Tangopumppu on yleisimmin käytetty öljykaivojen pumppauslaite. Erottuvasta muodostaan ja muotoilustaan tunnettu sauvapumppu sisältää pumppausmekanismin, joka näkyy lähes kokonaan maanpinnan yläpuolelta. Tämän mekanismin käyttöosa liikkuu rytmisellä liikkeellä öljyn ottamiseksi läheisistä kaivoista. Tämä rytminen liike ja selkeä ulkonäkö ovat johtaneet sauvapumpun moniin lempinimiin, kuten pumppuliittimeen tai hevospumppuun.
Näitä pumppuja voidaan käyttää joko sähkö- tai kaasumoottorilla. Moottori pyörii akselia, joka puolestaan pyörii liitettyjä tukivarsia. Näiden käsivarsien pyöriessä ne aiheuttavat kiinnitetyn ”pään” tai palkin nousun ja laskun tasaisesti. Moottorin yläpuolella oleva vastapaino auttaa tasapainottamaan pään ylös ja alas -liikkeitä ylläpitääkseen tasaista vauhtia.
Tangopumpun päässä on tanko ja mäntämekanismi. Aina kun pumpun pää laskee kohti maata, se ajaa männän syvälle maan alle. Tämä lisää painetta kaivoon, mikä luo siirtymävoimia, jotka vetävät öljyä kohti pintaa. Öljy kerätään mäntään ja siirretään säilytysastioihin aina, kun sauva vetää takaisin maanpintaan.
Sauvapumppuja löytyy suuria määriä öljykentiltä, mutta yksittäistä laitetta voidaan käyttää myös pienellä kaivolla. Esimerkiksi joissakin Yhdysvaltojen kodeissa on sauvapumput kiinteistössä pienien öljyvarastojen keräämiseksi maan alle. Nämä pumput ovat tyypillisesti energiayhtiöiden omistamia, jotka puolestaan maksavat maanomistajalle maan käytöstä. Rod -pumppumekanismeja käytetään myös autojen moottoreissa öljyn imemiseksi käyttöjärjestelmän läpi.
Verrattuna moniin muihin pumpputyyppeihin sauvapumppu on suhteellisen yksinkertainen laite. Koska se on niin yksinkertaista, sitä voi käyttää helposti ja tehokkaasti keskimääräinen öljytyöntekijä. Koska suurin osa käyttökomponenteista sijaitsee maanpinnan yläpuolella, nämä pumput on myös helppo korjata ja huoltaa. Muut pumppumallit saattavat vaatia laajaa kaivamista päästäkseen maan alla oleviin osiin korjaus- tai huoltotarkoituksiin. Yksinkertaisesta rakenteestaan huolimatta sauvapumput voivat myös imeä öljyä tehokkaasti suhteellisen syvistä alueista.
Yksi tangopumpun ensisijaisista haitoista on tarve säätää sen syvyyttä, moottorin nopeutta tai vastapainoja ajan mittaan. Vaikka pumpun rakenne on alun perin asetettu tiettyyn syvyyteen, öljykaivojen painetasot muuttuvat usein ajan myötä öljyn poistamisen tai yksinkertaisten seismisien muutosten vuoksi. Jotkut monimutkaisemmat pumput voivat sopeutua automaattisesti näihin muutoksiin, mutta sauvapumppu vaatii käytännönläheisempää lähestymistapaa öljyn ottamiseen olosuhteiden muuttuessa.