Kaasunostin on menetelmä öljykaivon luonnollisen virtausnopeuden lisäämiseksi vähentämällä kaivopylvään nesteen painoa ruiskuttamalla korkeapainekaasua. Kaivopylväässä olevan öljyn paino sekä viskoosisen raakaöljyn virtauksen kaivojärjestelmän läpi aiheuttama vastus on voitettava säiliön luonnollisella paineella virtauksen aikaansaamiseksi. Kaasun ruiskuttaminen lähelle kaivopylvään pohjaa vähentää öljyn tiheyttä ja nesteen kokonaispainoa kaivopylvään sisällä. Kaasunostinjärjestelmät ovat tyypillisesti pienempiä ja vaativat vähemmän energiaa kuin muut menetelmät virtausnopeuden lisäämiseksi, ja ne ovat suosittu ratkaisu offshore -porausprojekteihin.
Useimmat öljysäiliöt ovat riittävän luonnollisen paineen alaisia, jotta ne tuottavat taloudellisen virtausnopeuden, kun niitä käytetään ensimmäisen kerran. Kun öljy poistetaan säiliöstä, paine kuitenkin laskee ja virtausnopeus hidastuu tai pysähtyy kokonaan. Koska tämä tapahtuu tyypillisesti ennen kuin suurin osa öljystä on poistettu säiliöstä, loput öljystä voidaan hyödyntää edullisesti vähentämällä säiliön kaivopylvään alaspainetta. Tämä voidaan tehdä pumppaamalla öljy suoraan ylös kaivopylvään läpi, korvaamalla säiliön puuttuva öljy vedellä tai muilla nesteillä tai vähentämällä nesteen painoa kaivopylväässä.
Kaasua ruiskutetaan kaivopylvääseen joko kaivon kotelon tai suoraan tuotantoputken kautta. Jos kaasu ruiskutetaan kaivon kotelon läpi, kaasun sisääntuloventtiili asetetaan tavallisesti tuurnaan, eräänlaiseen tuotantoputken sivulle rakennettuun kapeaseen. Tämä sallii öljyn virrata putkea ylös kaasun ruiskutuslaitteiston estämättä, ja sitä suositellaan yleensä pientilavuuskaivoissa. Suuremmissa kaivoissa kaasunostojärjestelmä voidaan laskea suoraan tuotantoputkeen vaikuttamatta merkittävästi öljyn virtaukseen.
Useimpien maaöljykaivojen tapauksessa muut menetelmät virtauksen parantamiseksi ovat yksinkertaisempia ja taloudellisempia kuin kaasunostot. Sitä käytetään pääasiassa offshore -porauslaitteissa, joissa tila on huippuluokkaa ja ruiskutusmekanismien kompakti luonne on etu. Sitä käytetään myös öljykentillä, jotka tuottavat suuren määrän maakaasua. Kaasu voidaan siirtää pesurin läpi kaasun puhdistamiseksi ja kuivaamiseksi paikan päällä, missä se voidaan ruiskuttaa välittömästi öljykaivoihin, joiden tuotanto on vähäistä. Kun kaasu on ruiskutettu kaivoon, suurin osa kerätään takaisin pinnalle ja voidaan puristaa ja ruiskuttaa uudelleen ilman suurta tuhlausta.