Pneumaattinen lineaarinen toimilaite on laite, joka saa virtaa painekaasulla ja liikkuu suorassa linjassa. Tämäntyyppisen toimilaitteen toiminta on erilainen kuin pyörivä toimilaite, joka liikkuu ympyrässä. Pneumaattisia toimilaitteita kutsutaan joskus pneumaattisylintereiksi. Näitä laitteita ohjaa useimmiten paineilma, vaikka voidaan käyttää myös muita puristuvia kaasuja.
Painekaasuja on käytetty töiden suorittamiseen vuosisatojen ajan. Jotkut muinaiset kulttuurit käyttivät yksinkertaisia paljejärjestelmiä paineistamaan ilmaa käsin ja keskittivät tämän ilman muodostamaan kuumennetun metallin muotoon. Vasta 1800 -luvulla sähköisten ilmakompressorien keksiminen mahdollisti lineaarisen pneumaattisen toimilaitteen laajan käytön teollisuudessa.
Nykyaikaiset lineaariset toimilaitteet toimivat samalla tavalla kuin hydraulisylinterit. Pyöreässä sylinterissä on mäntä. Mäntä on riittävän suuri luomaan ilmatiivis tiiviste sylinterin sisäosaa vasten. Kun painekaasua tuodaan kotelon pohjaan, paine pakottaa männän nousemaan. Männät on tyypillisesti kiinnitetty suoraan tankoon, jota voidaan käyttää esineen siirtämiseen.
Voima, jonka pneumaattinen lineaarinen toimilaite pystyy tuottamaan, riippuu männän koosta ja paineistetun kaasun paineesta. Tämä tarkoittaa, että joko lisäämällä tuloilman puristusta tai männän leveyttä, toimilaitteen tehollinen lujuus kasvaa. Paine voidaan usein säätää käytön aikana, jolloin saadaan aikaan oikea määrä lineaarista voimaa.
Yleensä pneumaattinen lineaarinen toimilaite on yksinkertainen ja puhdas. Se voi usein liikkua hyvin nopeasti, mikä voi olla hyödyllistä joissakin teollisissa sovelluksissa. Pneumaattisella lineaarisella toimilaitteella on kuitenkin joitain haittoja. Toisin kuin vastaavat hydraulijärjestelmät, niitä voi olla vaikea hallita suurella tarkkuudella, eivätkä ne pysty nostamaan erittäin raskaita kuormia. Nämä rajoitukset johtuvat siitä, että sylinterin ilma puristuu kuormitettuna, kun taas hydraulineste ei.
Pneumaattisen lineaarisen toimilaitteen yleisiä käyttökohteita ovat painevalu ja tarkkuuskoneistus tuotantolaitoksissa. Niitä käytetään myös usein turvalaitteissa ja vikasuojatussa lukossa nopean reaktioajan ansiosta. Koska pneumaattisia toimilaitteita käytetään paineilmassa sähkömoottorien sijasta, niitä voidaan käyttää sovelluksissa, jotka ovat herkkiä magneettisille häiriöille, kuten mikrosirujen valmistuksessa.