Valittavana on useita hitsaustyyppejä. Yleisimmin hitsaukseen liittyy kahden materiaalin – yleensä metallin – yhdistäminen yhden yksittäisen kohteen luomiseksi. Tehokkaimmat hitsausmenetelmät riippuvat metallityypeistä sekä työn tekijän taitotasosta. Muita tekijöitä ovat saatavilla olevat varusteet ja henkilökohtaiset mieltymykset.
Yksi tapa hitsata metallia tunnetaan langansyöttöhitsauksena tai kaasun metallikaarihitsauksena. Sitä käytetään usein pienten esineiden hitsaamiseen yhteen, ja se viimeistellään hitsauspistoolilla tai -polttimella. Käyttäjä puristaa laitteen liipaisinta, ja pieni pala metallia taskulampun sisällä tulee ulos. Metallikappaleesta syntyvä lämpö muodostaa hitsin.
Kaarihitsaus on toinen tapa hitsata metallia yhteen. Se tunnetaan myös nimellä suojattu tai manuaalinen metallikaarihitsaus, se käyttää elektrodia, joka syöksyttää sähköä metalleihin hitsin luomiseksi. Tämä on yksi suosituimmista hitsausmuodoista, koska tämän laitteen käyttäjän ei tarvitse olla erittäin kokenut elinkelpoisen hitsin luomiseksi.
Hieman harvinaisempi tapa hitsata metallia on tig -hitsaus. Tämä tekniikka käyttää sekä poltinta että täyttösauvaa. Hitsin luomiseksi laitteen käyttäjä lisää täyteaineen hitsaukseen kulkiessaan. On myös mahdollista käyttää volframikaasukaarihitsausta, jossa polttimen lämpö sulaa toisen tai molemmat liitettävät kappaleet, jotta ne voidaan sulauttaa yhteen. Tätä prosessia voidaan kutsua myös “yhdistämiseksi”.
Toinen menetelmä metallin hitsaamiseksi tunnetaan pistehitsauksena. Tämä koskee suurta laitetta, jossa on kaksi varsia, joista kummassakin on yksi liitettävistä metalliosista. Kahden kappaleen läpi virtaa sähkövirta. Tämä prosessi kestää yleensä hieman yli sekunnin. Pistehitsausta käytetään yleensä esimerkiksi metallilevyjen valmistukseen.
Oikean hitsauslaitteen ja -strategian valinta riippuu hitsaajan kokemustasosta ja hitsaustyypistä. Esimerkiksi kaarihitsausta ja tig -hitsausta voidaan käyttää monilla eri metalleilla. Sulakehitsaus toisaalta voi kestää jonkin aikaa tietyillä materiaaleilla. Sulamispisteiden ja oikean hitsaustekniikan tutkiminen etukäteen varmistaa huolettomimman kokemuksen.
Riippumatta siitä, mitä prosessia käytetään, on tärkeää käyttää asianmukaisia turvalaitteita. Suojalaseja, käsineitä ja muita varusteita on käytettävä aina loukkaantumisten välttämiseksi. Hitsauslaitteita tulee myös käyttää vain niille tarkoitetulla tavalla noudattamalla huolellisesti kaikkia valmistajan ohjeita.