Pneumaattinen säätöventtiili on venttiili, joka toimii paineistetun kaasun avulla laitteen rajoittamiseksi estäen ylikuormituksia, räjähdyksiä tai muita haitallisia vaikutuksia. Uudemmat säätöventtiilit toimivat antureiden kautta, jotka valvovat laitteen sisäisiä olosuhteita. Yleisin kaasu pneumaattisessa säätöventtiilissä on paineilmaa. Paineilman lisäksi useimmissa pneumaattisissa säätöventtiilikaasuissa on pieni määrä höyrystettyä öljyä, joka pitää venttiilin sisäosat voideltuina sen toimiessa.
Pneumaattinen säätöventtiili on mahdollista löytää monista eri laitteista ja koneista. Nämä venttiilityypit ovat hyvin yleisiä teollisuus- ja tehdaskoneissa, kuten valmistus- ja jalostuskoneissa. Lisäksi niitä löytyy raskaista käsityökaluista, kuten niittipistoolista, sekä asuin- ja kaupallisten koneiden, kuten lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmien, sisältä.
Lähes kaikissa pneumaattisen säätöventtiilin tapauksissa venttiili vaatii paineilmaa, jotta tulppa pakotetaan asetettuun asentoon, joka estää vaarallisen tilanteen syntymisen. Tämä purske aiheuttaa tyypillisesti mekaanisen reaktion, joka pakottaa pistokkeen aukkoon, joka estää kaasun tai nesteen kulkemisen. Joskus tämä prosessi paljastaa myös toissijaisen aukon, jonka avulla järjestelmä voi tyhjentää tukkeutuneen materiaalin.
Nämä järjestelmät reagoivat tyypillisesti poikkeuksellisen korkeaan kuumuuteen, paineeseen tai virtausnopeuteen. Mikä tahansa näistä tilanteista voi vahingoittaa laitetta tai jopa räjähtää. Useimmissa nykyaikaisissa laitteissa näitä tekijöitä valvoo ulkoinen järjestelmä, joka myös ohjaa suoraan pneumaattista säätöventtiiliä. Kun vaarallinen tilanne alkaa, järjestelmä varoittaa ongelmasta ja laukaisee venttiilin.
Vanhemmissa järjestelmissä oli tyypillisesti vähemmän korkean teknologian menetelmä ongelmien seurantaan. Näissä järjestelmissä oli laaja vaihtelu yleiseen suunnitteluun perustuen, mutta ne toimivat tyypillisesti koneen sisällä olevan testimoduulin kautta. Monissa tapauksissa, kun lämpötila tai paine kohosivat, laitteen sisällä oleva järjestelmä pakotti ilman tai veden liitettyyn kammioon. Kun kammiossa oleva aine osui tiettyyn tasoon, laite laukaisi venttiilin, mikä rauhoitti järjestelmän ja tyhjensi kammion. Tämä prosessi alkaisi sitten alusta.
Useimmat pneumaattiset järjestelmät käyttivät paineilmaa. Lähes kaikki muut kaasut happea lukuun ottamatta aiheuttavat merkittävän tukehtumisriskin, jos kaasu vuotaa järjestelmästä. Lähes kaikissa ilmakehän pitoisuuksia korkeammissa happipitoisuuksissa happi on niin helposti syttyvää, että se todennäköisesti laukaisee räjähdyksen käytettäessä.