Hylkypallo on suuri teräspallo, jota käytetään rakenteiden purkamiseen. Suurin osa hajottavista palloista valmistetaan paine -taontaprosessin avulla, joka kovettaa teräksen sen jäähtyessä. Kovametalliset murtopallot voivat törmätä useimpien betoni- ja tiilirakennusten läpi. Ne ripustetaan yleensä nosturiin tai muuhun korkeaan rakennuslaitteeseen paksua teräsvaijeria käyttäen. Liikkuminen laitteesta heiluttaa tuhoamispalloa iskemään haluttuun paikkaan riittävän voimalla purkamista varten.
Nykyaikaiset versiot tuhoavista palloista ovat kehittyneet hieman päärynän muotoisiksi. Täysin pyöreillä murtumispalloilla, kuten sarjakuvissa, on taipumus jumittua, kun ne vedetään takaisin hylkystä. Valmistajat testasivat muita muotoja löytääkseen paremman hajottavan kuularatkaisun. Purkuhenkilöstöt havaitsivat, että porrastettu pallomainen tuhoamispallomuoto liukui ulos luodusta reiästä paljon helpommin. Saatavana on monia kokovaihtoehtoja nykyaikaisesta suunnittelusta, mutta ikonisia pyöreitä teräsromuttavia palloja on yhä vaikeampi löytää.
Taitavat, koulutetut ja lisensoidut purkuammattilaiset käyttävät säätimiä, jotka vahingoittavat näitä valtavia teräsmassoja rakenteiden sivuille. Viikkojen ja jopa kuukausien suunnittelu kestää jokaisen uuden kohteen purkamista valmistelevan ja raivaavan prosessin. Hylkypallo ei heiluta ennen kuin miehistö on valmis ja antaa selvän signaalin.
Hylkypallot ovat painostaan huolimatta tehottomia ilman vauhtia tuottavaa liike -energiaa. Momentum on pallon massan ja nopeuden tai suuntanopeuden tulo. Kun hylkypallo heiluu pidemmälle tasapainopisteestä, jossa kaapeli on kohtisuorassa maahan nähden, vauhti kasvaa vähitellen. Koneenkäyttäjät kehittävät tyypillisesti vauhtia useilla vapailla heilahduksilla ennen kuin pallo koskettaa jokaista rakennetta. Pidemmät teräsvaijerit mahdollistavat vapaamman keinumisen, mikä johtaa voimakkaasti tuhoavaan vauhtiin.
Hankekustannukset, melurajoitukset ja aikarajoitukset nykyaikaisessa purkutyössä ovat tehokkaasti syrjäyttäneet teräksen hajottavan pallon. Suuren rakenteen kaataminen tällä tavalla kestää taitavan kuljettajan useita tunteja ohjaimissa. Uudemmat purkutekniikat ovat nopeampia, tarkempia ja halvempia. Hallittujen räjähteiden ja tehokkaiden hydraulisten kaivukoneiden kehitys on tehnyt perinteisemmästä murskauspallosta vähemmän tehokkaan vaihtoehdon. Toisinaan tuodaan maahan tuhoavia palloja, jotka heikentävät rakennuksen runkoa juuri sen verran, että kaivinkoneet voivat lopettaa sen kaatamisen.