Rakentamisen viivästyminen on mikä tahansa, joka estää urakoitsijan kykyä ylläpitää aikataulua. On olemassa joitakin perusrakentamisen viivästystyyppejä, joista kriittiset ja ei-kriittiset, samanaikaiset ja ei-samanaikaiset ja anteeksiantavat ja ei-anteeksiantavat muodostavat suurimman osan viiveistä. Lopullinen viivästystyyppi on useimmissa tapauksissa eniten huolestuttava sekä toimeksisaajalle että asiakkaalle; tämä on anteeksiantamaton ja ei-anteeksiantava rakennusviive. Tämäntyyppinen viive määrittelee monissa tapauksissa sen, kuka maksaa käynnissä olevasta viivästyksestä johtuvat lisäkustannukset. Useimmat rakennustyömaat toimivat erittäin tiukalla aikataululla, ja yksittäisen alihankkijan viivästyminen kokonaisrakennuksen osan valmistumisessa vie tyypillisesti rahallista veroa kaikille muille urakoitsijoille.
Kuten mikä tahansa, odottamaton viivästyminen tai ongelma rakennustyömaalla on väistämätöntä. Tämä johtuu useista tekijöistä, ja hämmennys tai viestinnän puute ovat merkittävä syy useimpiin rakentamisen viivästymiskysymyksiin. Pyrkiessään torjumaan tätä ongelmaa useimmat urakoitsijat laskevat pienen hukkaan kuluvan ajan mihin tahansa luotavaan aikatauluun. Rakentamisen viivästymisen ongelma on se, että viivästys voi lisätä suuren määrän sakko dollareita kaikille osapuolille. Nämä kustannukset syntyvät suoraan urakoitsijan mahdollisesta voitosta.
Nykyaikaisessa rakennusmaailmassa on hyvin harvinaista, että yksi urakoitsija suorittaa rakennusprojektin jokaisen vaiheen. Monien pienten töiden suorittaminen kuuluu alihankkijoiden tai itsenäisten urakoitsijoiden harteille, jotka ovat valmiita työskentelemään väliaikaisesti pääurakoitsijan palveluksessa. Nämä pienemmät yksiköt luovat aikataulun työn aikataulun mukaisesti. Rakentamisen viivästyminen, joka saa pienemmän alihankkijan odottamaan ennen työn aloittamista, antaa myös alihankkijalle vähemmän aikaa tehtävän suorittamiseen.
On hyvin tavallista, että rakennushenkilöstöä rangaistaan, jos määräaikaa ei noudateta. Tämä rangaistus on tyypillisesti rahallinen sakko, joka lasketaan pyörivällä korolla ja jota korotetaan ennalta määrätyllä korolla, kunnes työ on tyydyttävästi suoritettu. Usein tämä rangaistus rakentamisen viivästymisestä voidaan periä suurina rahalisinä, jotka arvioidaan joka tunti tai päivä, jona työtä ei suoriteta loppuun. Lopullinen hinta, joka maksetaan rakentamisen viivästymisestä, on yrityksen maine. Toistuvat rakennustöiden viivästymiset voivat maksaa urakoitsijalle valtavan hinnan, koska se joutuu mustalle listalle palkkaamisesta mahdollisiin lähialueen muihin rakennustöihin.