Rakentamisessa, lentokoneissa ja monissa muissa teollisissa sovelluksissa eri metallit ja muovit on usein kiinnitettävä tiukasti toisiinsa. Tätä varten työntekijät käyttävät usein niittejä tai kiinteitä mekaanisia kiinnikkeitä. Kun esineen takaosa ei ole työntekijän ulottuvilla, hän voi käyttää sokeita niittejä, jotka voidaan asentaa esineen yhdeltä puolelta.
Sokea niitti koostuu putkimaisesta ruostumattomasta teräksestä valmistetusta rungosta, jonka keskikohdan läpi on tuuma tai kiinnityskappale. Kara pitää niitin paikallaan, kun työntekijä käyttää niittipistoolia rungon läpi, jolloin jäljellä oleva kappale napsahtaa irti. Tämä jättää karan pään paikalleen ja kiinnittää kaksi esinettä yhteen.
Työntekijät etsivät usein tärinänkestävimmän lajikkeen niittejä. Monia niistä on saatavana vedenkestävillä tiivisteillä, jotka asennettuna estävät vuotamisen esineen sisällä. Niittejä on saatavana myös pehmeästä alumiiniseoksesta, kuparista, ruostumattomasta teräksestä pinnoitetusta alumiinista ja Monel -nikkeliseoksesta.
Usein työntekijällä ei ole pääsyä esineen takaosaan, kun hän rakentaa esineen metallista. Se voi olla piilossa muiden mekaanisten osien tai jopa yksinkertaisesti poissa työntekijän ulottuvilta. Sokeat niitit, joissa on useita kappaleita, ovat optimaalisia tällaisissa tapauksissa, ja ne voidaan asentaa mistä tahansa kulmasta tai asennosta.
Sokeita niittejä voidaan käyttää monenlaisiin sovelluksiin. Erityisesti ne ovat olleet olennainen osa ilma -alusten siipien etureunojen luomista sekä muita ilma -aluksia, joihin työntekijöiden pääsy on rajoitettua, kuten takareunat. Jotta niittausprosessi olisi ergonomisempi työntekijälle ja taloudellisempi yleensä, sokeita niittejä käytetään nyt myös moniin muihin toimintoihin.
Kun työntekijä kiinnittää niitin yksin edestä, sitä kutsutaan sokeaksi asetukseksi. Sokeaksi asettamiseksi hän asettaa ensin niittiakselin reikään, joka on porattu aiemmin kahden toisiinsa kiinnitettävän esineosan väliin. Sokeaa niittityökalua, kuten niittipistoolia, käytetään sitten karan työntämiseen niittiin.
Kun niittirunko leimahtaa vasten saavutettavaa sivua, “sokea pää” napsahtaa pois. Karan pää pysyy paikoissa, joissa esineet on liitetty toisiinsa, kiinnittäen molemmat osat yhteen. Karan pitkä varsi tai runko tulee ulos prosessissa joko putoamalla lattialle tai jätesäiliöön.