Laitetta, joka havaitsee ja mittaa ilmassa mahdollisesti räjähtävän ja myrkyllisen kaasun rikkivetyn määrän, kutsutaan rikkivetyilmaisimeksi. Rikkivetyilmaisin voi olla monessa muodossa. Se voi olla staattinen instrumentti, kannettava, kädessä pidettävä kaasunilmaisin tai lasiputki, joka on suunniteltu ottamaan ilmaa ja lukemaan kuten lämpömittari. Näitä välineitä käytetään harvoin kodeissa, mutta niitä esiintyy yleisimmin teollisuudessa, jätteiden käsittelyssä ja kaivostoiminnassa. Tutkijat käyttävät joskus näitä välineitä tulivuorten, luonnossa yleisimmän rikkivetykaasun, päästöjen tutkimiseen tai mittaamiseen.
Staattiset ilmaisimet ovat yleisiä jalostamoissa, jätteenkäsittelylaitoksissa ja muissa teollisuuslaitoksissa, joissa rikkivetykaasua saattaa esiintyä. Ne koostuvat mittarista, joka osoittaa kaasun suhteelliset pitoisuudet ilmassa, ja ne on yleensä kytketty automaattiseen valvontajärjestelmään tai keskusohjaukseen, jolle ne välittävät tietoja rikkivetypitoisuuksista. Monet näiden laitteiden uusimmista tyypeistä on suunniteltu toimimaan tietokonepohjaisten järjestelmien kanssa, jolloin teknikot ja turvahenkilöstö voivat valvoa niitä etänä reaaliajassa.
Huolto- ja korjaushenkilöstöt käyttävät usein kädessä pidettäviä kaasunilmaisimia ilman testaamiseen alueilla, joilla he työskentelevät. Rikkivetykaasua voi kertyä esimerkiksi viemäreihin ja jätteenkäsittelylaitoksiin. Sitä esiintyy myös maakaasussa ja sitä voi esiintyä laitoksissa, jotka tuottavat tai käsittelevät tätä ainetta. Kädessä pidettävä rikkivetyilmaisin on pieni elektroninen laite, joka voi havaita pieniä määriä rikkivetykaasua ilmassa. Jotkut kaasunilmaisimet voivat havaita useamman kuin yhden kaasutyypin.
Kaasun tunnistusputket ovat kertakäyttöisiä putkia, jotka muistuttavat lämpömittarin ja ruiskun yhdistelmää. Ilma imetään putken läpi, ja sisällä oleva reagenssi reagoi mahdollisen ilman epäpuhtauden kanssa. Epäpuhtauden määrän osoittava lukema voidaan ottaa tutkimalla putken mittamerkintöjä. Tämäntyyppiset kaasunilmaisimet ovat suhteellisen halpoja, ja on olemassa monia erilaisia malleja eri kaasujen havaitsemiseksi.
Ihmisen nenä, jolla on merkittävä ja tunnettu kyky havaita mätämunien haju, voi toimia rikkivetyilmaisimena. Tämä ei kuitenkaan ole luotettava tai turvallinen menetelmä kaasun havaitsemiseksi. Korkeammilla pitoisuuksilla rikkivety voi tukahduttaa hajuaisti ja jäädä siksi huomaamatta. Monet työntekijät ympäri maailmaa ovat joutuneet tämän kaasun tappaviin vaikutuksiin, koska he eivät pysty havaitsemaan sen läsnäoloa.