Portaikkojigi on mallipohjainen laite, jota puusepät ja puutyöläiset käyttävät rakentamaan portaita tukevia jousia. Se näyttää suurelta “L” tai “V”, jossa yksi jalka edustaa nousuputkea ja toinen jalka kulutuspintaa, ja ulkonema ulottuu eteenpäin kulutuspinnasta, joka edustaa bullnosea useimmissa portaiden askelmissa. Kulma, jossa nousuputki ja kulutuspinta kohtaavat, on aina suorakulma, ja oikein käytettynä portaikon jigi luo terävän kulman, joka määrittää portaiden nousukulman tai nousulinjan. Monet puusepät valmistavat omat portaat, yleensä puusta, mutta niitä on saatavana myös kaupallisesti puusta, muovista tai metallista.
Useimpien portaiden askelmat ovat yleensä saman syvyisiä, ellei kyseessä ole laskeutuminen, ja nousuputkien tulee olla tasaisen korkeat, ottaen huomioon portaikkojen käyttö. Yksinkertainen portaikko koostuu sarjasta askelmia, joita tukevat nousuputket, jotka yleensä kulkevat kulutuspinnan leveydellä. Nostimet on asetettu kulmaan kulutuspinnan pintaan nähden, ja ne on yleensä asetettu noin 1 cm: n päähän kulutuspinnan edestä.
Useimmissa portaissa on kaksi tukijalkaa tukemaan askelmia ja nousuja, yksi kummallakin puolella. Yksi laji, jota kutsutaan suljetuksi naruksi, on leveä lauta, johon vaakasuorat ja pystysuorat urat on reititetty kulutuspintojen ja nousuputkien tiukkaa asentamista varten. Leikattu merkkijono on pitkä leveä lauta, johon on leikattu sarja suuria lovia, joihin on kiinnitetty nousuputket ja kulutuspinnat.
Puuseppä, joka käyttää portaikon jigiä, asettaa kulutuspinnan syvyyden ja nousuputken korkeuden vain kerran, itse jigiin, ja siirtää sitten nämä mitat leikattuun jyrsimeen niin monta askelta varten, että jokainen vaihe on ehdottomasti identtinen jokaisen muun kanssa. Kun asetus on pysähtynyt jigin kummallekin jalalle, puuseppä kiinnittää jigin stringer -lautaan ja piirtää viivan levylle käyttämällä jigiä oppaana. Leikattuaan piirrettyjä viivoja puuseppä käyttää jigiä seuraavan nousuputken ja kulutuspinnan ohjeiden asettamiseen. Kokeneemmat puusepät asettavat ensin kaikki leikkaukset ennen ensimmäisen leikkaamista. Stinger on kehys, johon kulutuspinnat ja nousuputket asetetaan, ja myös askelmat ja nousuputket on leikattava huolellisesti tasaisuuden varmistamiseksi.
Suljettu jousitus voidaan tehdä myös portaikon jigillä piirtämällä uran ääriviivat ja käyttämällä sitten näitä viivoja reitittimen ohjaamiseen käytettyjen levyjen kiinnittämiseen. Toinen lähestymistapa on luoda reitittimen malli vanerista leikkaamalla pois portaikkojen ääriviivat. Malli itse on kiinnitetty tukevasti jousilevyyn ja sitä käytetään reitittimen oppaana.