Dieselmoottoreita pidetään tehokkaimpina ja luotettavimpina saatavilla olevina moottoreina, mutta niiden hevosvoimat olisivat hyödyttömiä, jos se ei olisi pieni osa, jota kutsutaan dieselpumpuksi. Tämä pieni laite auttaa saamaan polttoainetta säiliöstä moottoriin edistääkseen palamista, jonka ansiosta autot voivat kuljettaa perheitä ja puoliperävaunut suurten kuormien kuljettamiseen. Polttoainepumppuja on kahdenlaisia moottorin tyypistä ja ajoneuvon iästä riippuen. Vialliset polttoainepumput voivat aiheuttaa monia moottoriongelmia.
Dieselpumppu on portti moottorin polttoaineputken ja kaasuttimen välillä. On olemassa kaksi erilaista pumpputyyppiä, joita kutsutaan mekaanisiksi tai “vetopumppuiksi” ja polttoaineen ruiskutus- tai “työntöpumppuiksi”. Näitä löytyy jokaisesta dieselpolttoainetta käyttävästä moottorista. Ilman sitä moottoriin saapuvan polttoaineen määrää ei säädetä, ja se voi vastaanottaa joko liikaa tai liian vähän, mikä johtaa moottorin toimintahäiriöön.
Mekaaninen vedin dieselpumppu on ensisijaisesti kumitiiviste, joka avautuu ja sulkeutuu, jotta polttoaine pääsee säiliöstä kaasuttimeen. Joka kerta, kun nokka -akseli pyörii – useimmat nokka -akselit tekevät useita sekunnissa – kiinnitetty varsi nostaa ja laskee. Tämä varsi on kiinnitetty tuloventtiiliin, joka avaa tiivisteen sekunnin murto -osaksi. Tämä toivottaa polttoaineen tervetulleeksi moottoriin palamisen helpottamiseksi ja moottorin tehostamiseksi. Kun tämä tapahtuu, palaminen pyörii jatkuvasti nokka-akselia, joten mekaaninen dieselpumppu on pohjimmiltaan itsekulkeva.
Polttoaineen ruiskutuspumppu dieselpumppu on nykyaikaisempi tapa siirtää polttoainetta säiliöstä moottoriin, ja sitä löytyy useimmista korkean suorituskyvyn autoista ja monista uusista ajoneuvoista. Tämä pumppu sijaitsee polttoainesäiliössä tai lähellä polttoainesäiliötä ja sitä ohjaa elektronisesti moottorin tietokonejärjestelmä. Mekaaninen pumppu vetää polttoainetta läpi paineen avulla, mutta polttoaineen ruiskutusjärjestelmä työntää polttoaineen putken läpi moottoria kohti. Tämä mahdollistaa entistä tarkemman polttoaineen määrän virtaamisen ja on tärkein syy siihen, että se on ensisijainen menetelmä korkean suorituskyvyn ajoneuvoille.
Moottorin huono suorituskyky voidaan usein jäljittää polttoainepumppuun riippumatta siitä, onko se sähköinen vai mekaaninen. Kun laakerit ja tiivisteet kuluvat ajan myötä, moottoriin menevän polttoaineen määrä on epätarkempi ja voi johtaa moottorivikaan. Lika ja ruoste pääsevät usein suodatinjärjestelmän ohi ja tukkivat pumpun pienet aukot, mikä johtaa myös moottorivikaan.