Damaskoksen teräs viittasi alun perin miekkoihin, joita valmistettiin Lähi -idässä myöhään keskiajalta varhaiseen nykyaikaan, vaikka termin nykyaikaiseen käyttöön voi sisältyä kopiointitekniikoilla luotuja esineitä. Damaskoksen teräksestä valmistetuilla miekoilla oli maine vahvana ja joustavana, ja ne voitiin tunnistaa terien peittävistä vesimäisistä kuvioista. Tarkkaa seosta, jota käytettiin Damaskoksen teräksen luomiseen, sekä prosessia, joka johti ainutlaatuisiin merkintöihin, ei enää tiedetä. Näiden muinaisten terien tutkiminen on paljastanut edistyneiden rakenteiden, kuten hiilinanoputkien, läsnäolon. Jäljennösten luomiseen on käytetty erilaisia nykyaikaisia tekniikoita, joiden menestys vaihtelee.
Uskotaan, että Damaskoksen teräksen miekat rakennettiin suurelta osin wootz -teräksestä, joka tuotiin Intiasta harkot. Wootz -teräs muodostettiin yhdistämällä rauta, puuhiili ja lasi suljetussa upokkaassa. Tämäntyyppinen upokasteräs tunnettiin tyypillisestä nauhakuviostaan, joka paljasti kovaa mikrokarbidia sisältävien perliitti- tai martensiittimatriisien läsnäolon. Näiden karbidien läsnäolo on saattanut olla yksi tärkeimmistä tekijöistä Damaskoksen teräksen ainutlaatuisiin ominaisuuksiin, vaikka on todennäköistä, että myös pienillä epäpuhtauksilla, kuten vanadiinilla tai volframilla, oli rooli.
Prosessia wootz -teräsharkojen muuttamisesta Damaskoksen teräslevyiksi ei ymmärretä hyvin, koska tekniikkaa ei enää käytetty noin vuoden 1750 jälkeen. Historioitsijat ovat myös epävarmoja siitä, miksi tekniikka jäi suosion ulkopuolelle, vaikka uskotaan, että kaupallisia vaikeuksia saattoi olla riittävän määrän wootz -teräksen hankkimisessa. Myös wootz -teräksen tuotannossa on saattanut tapahtua pieniä muutoksia, jotka olisivat voineet johtaa tiettyjen Damaskoksen tekniikoiden menestyksen kannalta välttämättömien epäpuhtauksien puuttumiseen. Ainutlaatuisen damastikuvion luomiseksi vaadittiin todennäköisesti erityinen yhdistelmä epäpuhtauksia ja taottujen terien lämpöjaksoa.
Nykyaikaiset kopiointitekniikat keskittyvät joko taotun uposteräksen tai kuviohitsausteräksen käyttöön. Kuviohitsaus voi luoda samanlaisen visuaalisen vaikutuksen niiteistä kuin Damaskoksen teräksessä, joten perinteisesti uskottiin, että tällaista menetelmää oli käytetty. Tutkimukset viittaavat siihen, että muita tekniikoita käytettiin todennäköisesti sen sijaan, vaikka nykyaikaisia kopioita, joissa käytetään kuviohitsausta, markkinoidaan usein Damaskoksen teräksenä. Muut kopiointitekniikat ovat keskittyneet Venäjältä peräisin olevan bulat -teräksen käyttöön, jolla voi olla samanlaisia ominaisuuksia kuin keskiaikaisella intialaisella wootz -teräksellä.