CNC -koneita käytetään tietokonejärjestelmällä, joka määrää, missä koneen leikkuuterät liikkuvat; tämä prosessi tunnetaan tietokoneen numeerisena ohjauksena tai CNC: nä. Reitittimet ovat koneita, jotka leikkaavat puuta tai muita materiaaleja nopeasti pyörivällä terällä, yleensä kappaleen kehän ympäri tai jopa keskellä leikkaamaan malleja ja muotoja. Useimmat näistä koneista ovat melko suuria, mutta mini -CNC -jyrsin on pienempi leikkauskone, joka on hyödyllinen erittäin pienissä puuntyöstöprojekteissa tai muiden pienten materiaalien leikkaamisessa. Tämä mini -CNC -reititin on yleensä tarpeeksi pieni, jotta se mahtuu työpöydälle tai pieneen työtilaan.
Voidakseen käyttää mini -CNC -reititintä käyttäjän on kytkettävä tietokone järjestelmään. Tähän tietokoneeseen on ladattava asianmukainen ohjelmisto koneen ohjaamiseksi, ja sen on täytettävä valmistajan asettamat ohjelmiston ja laitteiston vähimmäisvaatimukset. Kun tietokone on kytketty, kone voidaan ohjelmoida liikkumaan tietyllä polulla leikkaamaan muutettavaa materiaalia. Tietokone on yleensä poikkeuksellisen tarkka, joten mini -CNC -reititin on hyödyllinen saman leikkauskuvion tekemiseen useille materiaaleille uudestaan ja uudestaan.
Joillakin mini -CNC -reititinmalleilla on mahdollisuus vaihtaa bittejä automaattisesti tarvittaessa. Tietokone voidaan ohjelmoida suorittamaan tämä tehtävä, vaikka jotkin koneet eivät ole varustettuja siihen. Käyttäjän on sen sijaan vaihdettava terät käsin tarvittaessa, mikä voi olla aikaa vievää ja työläämpää. Kone ei siis ole täysin automatisoitu, kuten jotkut reitittimet voivat olla. Terät vaihdetaan erilaisten leikkausten luomiseksi materiaaliin tai erilaisten materiaalien mukauttamiseksi – puussa käytetty bitti ei ehkä ole paras valinta esimerkiksi muovien leikkaamiseen.
Leikkuuterä on asennettu moottoriin, joka pyörittää terää suurella nopeudella. Tämä moottori on asennettu vaunujärjestelmään, joka puolestaan asennetaan kiskoon, joka liikkuu edestakaisin koneen yli. Moottorivaunu voi liikkua sivusuunnassa radalla, mikä tarkoittaa, että terä voidaan siirtää mihin tahansa leikattavan kappaleen päälle. Leikattavat materiaalit asetetaan pöydälle moottorin ja terän alle, ja tämän pöydän koko sekä uran koko määräävät kuinka suuren kappaleen voidaan leikata.