Käsikaiverrus on taidetta, jossa kaivertaja käyttää käsikäyttöistä kaivertajaa kaivaakseen materiaalin luodakseen mallin tai kuvan. On olemassa kolme käsikaiverrusmenetelmää, mukaan lukien vasara ja taltta, työntö- ja pneumaattinen kaiverrus. Käsikaiverrukset työstävät erilaisia materiaaleja, kuten puuta, metallia ja jalokiviä, mieltymystensä mukaan. On olemassa monia kaiverrusvälineitä, joiden avulla käsikaiverrukset voivat tehdä erilaisia leikkauksia, ja tämän taiteen mestarit voivat kaivertaa materiaaliin 40 viivaa millimetriä kohti ja luoda erittäin yksityiskohtaisia kuvia.
Toisin kuin nykyaikainen kaiverrus, jossa käytetään laserlaitteita ja muita mekaanisia kaiverrusmenetelmiä, käsikaiverrus keskittyy yksinomaan käsin tehtyihin kaiverrusmalleihin ilman rajoitettuja tai lainkaan mekaanisia parannuksia. Kaiverruskouluja on kolme. Yksinkertaisin on vasara ja taltta -menetelmä, jossa taiteilija pitää toisessa kädessä vasaraa ja toisessa talttaa ja tekee pieniä napautuksia taltalle materiaalin leikkaamiseksi. Materiaali pidetään alaspäin käyttämällä ruuvia.
Push-gravingissa käytetään talttayksikköä, jota pidetään takaa. Toinen käsi syöttää ja kiertää talttaan ruuvia, joka pitää leikattavaa materiaalia. Pneumaattinen kaiverrus käyttää mekaanista kaiverrusyksikköä, johon mäntä pakottaa haarayksikön kärjen siirtymään hieman eteenpäin. Tämä on samanlainen kuin vasara ja taltta, mutta kaivertajalla on vapaa käsi materiaalin siirtämiseen.
Materiaalit, jotka voidaan leikata käsikaiverruksella, vaihtelevat taiteilijan kokemuksen ja mieltymysten mukaan. Päämateriaaliluokkia ovat metalli, puu ja jalokivet. Kaiverrus tehdään käsin, joten joitakin kovempia materiaaleja, kuten titaania, ei voida leikata.
Käsikaiverrustaiteilijat käyttävät erilaisia leikkauksia luomalla erilaisia kaiverrusvälineitä. Useimmat kaiverrusvälineet ovat ohuita pienien viivojen luomiseksi, mutta on olemassa leveämpiä työkaluja, joten taiteilijat voivat tehdä materiaaliin suurempia ja tummempia viivoja. Hautajan kärki on erilainen työkalusta toiseen, mutta se voi olla litteä pää tai V-pää, jolloin taiteilija voi luoda yksityiskohtaisia leikkauksia.
Vaikka käsikaiverrus on hitaampaa kuin mekaaninen kaiverrus, ja useimmat kaivertajat eivät voi kopioida kuvia täsmälleen ennen kuin he ovat erittäin kokeneita, useimmat pitävät käsin kaivertamista vapaampana kuin mekaaninen kaiverrus. Koneet rajoittavat kaiverretta ja vähentävät suurimman osan työstä laskelmiin sen sijaan, että työskentelisivät suoraan materiaalin kanssa. Ainoa kone, jota useimmat käsikaiverrukset käyttävät, on kopiokone, joka vähentää kuvaa, jolla hän työskentelee auttaakseen kopioinnissa.