Roadheader on itseliikkuva kaivukone, joka yhdistää leikkaamisen ja raunion poistamisen yhdessä ajoneuvossa. Roadheader koostuu parista telaketjutyypistä, ja se koostuu leikkuupäästä, joka on asennettu kääntyvään jatkopuomiin. Puomi on asennettu ketjukuljetinkokoonpanon yläpuolelle pölysäiliön muotoisella kauhalla. Kauha on varustettu kahdella pyörivällä keräysvarrella, jotka vetävät leikkuupäästä putoavat leikatut roskat kuljettimelle, joka kuljettaa ne sitten koneen taakse ja odottavalle kuljetukselle. Näitä koneita käytetään monissa kaivutöissä, mukaan lukien kaivostoiminta, tunnelointi ja tienrakennus.
Useimmat tienpäät ovat sähkökäyttöisiä, ja niitä ohjaavat tankkimaiset telaketjut. Niissä on suuri, pyörivä leikkuupää, joka on asennettu hydraulisesti toimivaan jatkopuomiin koneen etuosassa. Leikkuupäät voivat olla spiraalin, kartion tai pallon muotoisia, ja niissä kaikissa on samankeskiset rivit karkaistuja, irrotettavia leikkaushampaita. Kun leikkuupää pyörii, se hieroo tai kaasuttaa materiaalin pois työpinnasta ja etenee jatkuvasti.
Roadheaderin leikkuupään puomi voi ulottua omaa akselia pitkin, nousta ylös tai alas tai kääntyä kaaren läpi akselinsa yli. Tämä tekee koneista joustavimpia kaivukoneita leikkuualueiden suhteen. Roadheaderissa on myös leikkaus, joka häiritsee hyvin vähän, jos ollenkaan, viereistä materiaalia, mikä takaa tarkan ja turvallisen leikkaamisen. Ne sopivat myös hyvin sovelluksiin, joissa sivutunnelien leikkaamiseen vaaditaan usein suunnanmuutoksia.
Kalteva ketjukuljetin, joka alkaa koneen etuosasta kauhanmuotoisena kotimaisen pölysäiliön tapaan, sijaitsee leikkuupään ja puomin alapuolella. Kauhan kummallakin puolella on kaksi pyörivää kerääjävartta, jotka kulkevat kuljettimen kanssa. Kun pää leikkaa, roskat putoavat sen alle ja vedetään kauhan päälle ja käsivarret kuljettimen kanavaan. Kuljetin kuljettaa sitten raunion koneen taakse, missä se tyhjennetään kuorma -autoon, sukkulavaunuun tai muuhun kuljettimeen poistettavaksi työalueelta. Kuljetinpuomi on usein niveltynyt, jolloin se voi kääntyä melkein kuin skorpionin häntä, jotta se mahtuu tiukasti leikkaaviin kasvojen rajoihin.
Roadheadereitä on saatavana laajalla valikoimalla kaikkiin sovelluksiin. Suurimpien koneiden leikkuukorkeus on 26 jalkaa ja leikkausleveys 8 jalkaa (30 metriä), ja ne painavat noin 10 tonnia, ja niitä käyttävät yli 120 hevosvoiman (600 kW) moottorit. Pienimmät esimerkit eivät ole paljon suurempia kuin Bobcat -kuormaaja, jonka moottorit ovat 400 hevosvoimaa (40 kW).