Kromipinnoitusmuovi on prosessi, joka on monimutkaisempi kuin kromatut metallit, mutta se on toteuttamiskelpoinen prosessi, joka tuottaa esteettisesti miellyttävän suojaavan, kirkkaan ja kovan pinnan. Pinnoitusteollisuuden viimeaikainen kehitys käsittää suihkuttavan johtavan kerroksen erikoisformuloidusta hopea- tai alumiinimaalista muovikappaleen päälle metallointiprosessissa. Hopeamaali on erittäin kallista, 175–200 dollaria Yhdysvaltain dollareina (USD) 8 unssin (224 gramman) astiasta. Alumiininen pohjamaali on huomattavasti halvempaa, kun se maksaa 75-100 dollaria 10 unssin (284 gramman) säiliölle. Riippumatta siitä, mitä metallointimenetelmää käytetään, pinnoite on riittävän johtava, jotta työkappaletta voidaan käsitellä tavallisen metallisen työkappaleen tavoin kromipinnoitusprosessissa.
Kromipinnoitus kehittyi prosessina, jossa hyvin ohut kromikerros levitettiin metallipinnalle, yleensä upottamalla päällystettävä esine erityiseen kylpyyn, joka on pidettävä lämmitettynä, sekoitettuna ja ladattuna sähkövirralla. Kromi on kylvyssä kromihappona, ja kun sähkövirta johdetaan kylpyammeen läpi työkappaleeseen, kromi siirtyy hauteesta työkappaleeseen ja kiinnittyy siihen. Useimmat kromatut esineet päällystetään ensin kuparilla ja sitten nikkelillä ennen kuin kromi itse pinnoitetaan. Tämä prosessi, jota kutsutaan myös galvanoinniksi, toimii, koska metallikappale johtaa sähköä. Ennen kuin metallointiprosessi on kehitetty, johtamattomista materiaaleista, kuten muovista ja lasikuidusta valmistettuja esineitä ei yleensä voida galvanoida. Metallointimenetelmää käyttävä kromipinnoite vaatii yleensä, että metalloitu esine on galvanoitu ensin nikkelillä ja vasta sitten kromilla.
Toinen kromipinnoitusmenetelmä on sähkötöntä pinnoitus. Tämä järjestelmä käyttää kemiallista kylpyä, kuten galvanointia; toisin kuin galvanointi, se ei kuitenkaan käytä sähkövirtaa kromin asettamiseen työkappaleeseen. Sähköttömässä pinnoituksessa kemiallinen kylpy sisältää pelkistäviä aineita, jotka hajottavat seoksen molekyylejä, jotka muodostuvat sitten uudelleen työkappaleelle. Yleensä nikkelipinnoituksessa käytetään sähkötöntä pinnoitusta, jonka jälkeen muovikappaleelle voidaan levittää tavallinen kromilevy tavanomaisessa galvanointihauteessa.
Kromipinnoitettu muovi tarjoaa paremman suojan korroosiolta ja säältä, ja muovi tai muut johtamattomat pinnat, kuten lasikuitu, näyttävät käytännössä identtisiltä kromatulla galvanoiduilla metallikappaleilla. Luotettavat ja kustannustehokkaat menetelmät kromipinnoitusmuoville ovat merkittävä edistysaskel monilla teollisuudenaloilla, erityisesti autoteollisuudessa ja lelujen valmistuksessa. Nämä järjestelmät ovat kuitenkin yhtä työ- ja aikaa vaativia- muoviset työkappaleet on valmisteltava aivan yhtä huolellisesti kuin metalliset vastaavat ennen pinnoitusta. Huono valmistelutyö ja leikkauskulmat johtavat huonolaatuisiin lopputuotteisiin.