Energiatorni on eräänlainen laite, joka on määritetty tuottamaan sähkövirtaa käyttämällä erilaisia energialähteitä, kuten tuulta, vettä tai aurinkoenergiaa. Torni -ajatuksena on yhdistää eri materiaalit, joita usein käytetään sähköntuotannossa, kontrolloidussa ympäristössä ja lisätä tuotantoa samalla, kun ne pysyvät hyvin turvallisuusparametreissa. Tyypillisesti tämäntyyppiset tornit käyttävät usein niin kutsuttua laskuväylää saavuttaakseen toiminnan, joka auttaa luomaan voimavirtaa tornissa.
Yksi yleisimmistä esimerkeistä energiatornin toiminnasta on yhdistää ilman ja veden elementit yhdistelmään, joka auttaa syöttämään rakenteen perusalueella olevia turbiineja. Hallittu vesisuihku annetaan tornissa nousevaan kuumaan ilmaan, mikä puolestaan luo viileämpää ilmaa, joka pakotetaan tornirakenteen pohjaan. Ilman tuulenvoima alaspäin työnnettäessä auttaa polttoaineena turbiinia ja mahdollistaa sähkövirran syntymisen.
Muut energiatornin mallit käyttävät aurinkoenergiaa kokonaissuunnittelussa. Jotkut vaativat aurinkopaneelien käyttöä tornissa olevan ilman tietyn kosteustason lämmittämiseksi ja ylläpitämiseksi, mikä puolestaan auttaa aurinkoenergian muuntamisessa sähköksi. Tätä rakennetta käytettäessä turbiinit voivat sijaita lähellä tornin yläosaa eikä pohjaa, tai ne voivat luottaa hallittuun viileämmän ilman virtaukseen torniin strategisissa kohdissa rakenteen pohjassa sijaitsevien turbiinien syöttämiseksi. Tämän tyyppinen kokoonpano ei yleensä edellytä veden käyttöä ilman jäähdyttämiseen, joten se on erinomainen valinta suhteellisen kuivassa maastossa sijaitseviin torneihin.
Kaikkien energiatornien suunnittelun tavoitteena on tuottaa sähköä tavalla, joka käyttää käytettävissä olevia resursseja tehokkaimmin ja vastuullisimmin, samalla kun hallitaan ponnisteluja kustannustehokkaasti. Vaikka on olemassa toimivia malleja eri energiatornityypeille, lähestymistapa on vielä suhteellisen uusi, kun kyse on energian tuottamisesta kaupallisesti energiayhtiöiden jälleenmyyntiin. Meneillään oleva tutkimus näiden tornien toiminnan parantamiseksi on käynnissä, kun yhä useammat maat etsivät tapoja tyydyttää sekä kotitalouksien että kaupallisten asiakkaiden jatkuvasti kasvavat energiantarpeet.