Hiekkapuhallushelmet ovat tyypillisesti pieniä, valmistettuja lasipalloja, jotka pakotetaan räjäytyskoneen läpi aiotulle pinnalle. Nämä helmet tarjoavat vaihtoehtoisen viimeistelymuodon useille eri alustoille verrattuna tavalliseen hiekkarakeeseen. Lisäksi vaarattomat lasipallot antavat työntekijöille mahdollisuuden käyttää tätä puhallusainetta sisätiloissa.
Puhallusprosessin aikana ilmakompressori kiinnitetään hiekkapuhalluskoneeseen. Hiekkapuhalluksessa on lukuisia lasihelmiä; kompressori pakottaa helmet ulos koneesta suurilla nopeuksilla, kun ne osuvat pintaan. Työntekijä liikuttaa konetta hitaasti edestakaisin, kunnes koko pinta on käsitelty hiekkapuhallushelmillä. Tämän seurauksena pintaan tulee sisennettyjä pieniä syvennyksiä, jotka luovat heijastavan ulkonäön.
Monet hiekkapuhallusammattilaiset suosivat lasihelmiä, koska ne eivät aiheuta paljon vahinkoa kohdepinnalle. Helmien pallomainen muoto ei leikkaa pintaan kuin terävä hiekka; karkeusmateriaali voi halkeilla ja vahingoittaa pintaa. Hiekkapuhallushelmet kuorivat pinnan varovasti, jotta muodostuu kiilto, kuten metallisella alustalla. Lukuisten sisennysten ansiosta valo heijastuu syvennyksistä eri kulmista. Tämän seurauksena pinta näyttää kiiltävältä.
Näitä helmiä on saatavana myös erikokoisina, ja niitä rajoittaa vain hiekkapuhalluskoneen suuttimen aukko. Pienemmät helmet liikkuvat hiekkapuhaltimen läpi nopealla tahdilla nopeuttaakseen projektin valmistumista verrattuna suurempiin helmiin. Työntekijän on päätettävä, mikä helmen koko soveltuu kyseiseen projektiin; suuret helmet tuottavat laajemman sisennyksen pinnan poikki, kun taas pienet pallot muodostavat lukuisia syvennyksiä aliarvioidun ulkonäön saavuttamiseksi.
Toinen hiekkapuhallushelmien etu on niiden piidioksiditon koostumus. Piidioksidi voi päästä ympäröivään ilmaan sen jälkeen, kun se on osunut pintaan; tämä pölyinen mineraali voi aiheuttaa hengityselinsairauksia työntekijöille ja läheisille tarkkailijoille, mutta lasin hiekkapuhallushelmet eivät tuota pölyjäämiä. Tämän seurauksena tätä räjäytysmateriaalia voidaan käyttää sisätiloissa ilman pelkoa vaikuttaa ihmisten hengityselimiin.
Mahdollisten hiekkapuhallushelmien ostajien tulisi olla tietoisia huonoista valmistusprosesseista. Jotkut tehtaat kierrättävät lasihelmet haitallisilla raskasmetalleilla, kuten lyijyllä. Nämä helmet ovat edullisempia kuluttajalle, mutta voivat päästää haitallisia toksiineja raskasmetallien sisällyttämisestä; on hyvä käytäntö tutkia helmitoimittaja ennen lasimateriaalin ostamista sen varmistamiseksi, että hiekkapuhallustyöntekijät ja asiakaskunta eivät ole haitallisia.