Kaapelialustat ovat eräänlainen rakennusmateriaali, jota käytetään johtimien, kaapeleiden ja putkien kuljettamiseen turvallisesti rakennuksen läpi. Sen sijaan, että johdot saataisiin kulkemaan suojaamattomasti seinien ja kattoalueen läpi, kaapelialustat mahdollistavat asentajien käyttää näitä johtoja hallitulla tavalla. Näissä lokeroissa voi olla sähkö-, tietoliikenne- tai turvajohtoja sekä muita rakennuksessa tarvittavia sähkökaapeleita. Monet paikalliset ja kansalliset rakennusmääräykset edellyttävät kaapelialustojen käyttöä eri sovelluksissa, vaikka erityisvaatimukset voivat vaihdella.
Sovelluksesta riippuen kaapelialustat voidaan valmistaa teräksestä, alumiinista tai lasikuituvahvisteisesta muovista (FRP). Päätös siitä, mitä materiaalia käytetään, riippuu suurelta osin paikallisista rakennusmääräyksistä, mutta myös budjetti voi olla tekijä tässä päätöksessä. Valmistaja ja paikalliset tarkastajat määrittävät kunkin lokeron kokonaistilavuuden tai sähkökuorman.
Asentajat kiinnittävät nämä lokerot seinä- ja kattokehyksiin puolisuunnikkaan ripustimien tai J-koukkujen avulla. Saatavana on myös joitain keskelle ripustettuja tukia, joiden avulla asentajat voivat täyttää lokerot kummaltakin puolelta ripustamisen jälkeen. Korotetun lattian sovelluksissa kaapelin alustajärjestelmä voidaan asentaa myös lattian alle johtimien turvalliseksi kuljettamiseksi.
Ostajat voivat valita useista eri kaapelialustoista. Tikkaatyyppiset lokerot ovat yksi yleisimmistä, ja niitä voidaan käyttää suhteellisen pitkällä aikavälillä ilman välitukia. Ne tarjoavat korkean ilmanvaihdon johtimille ja kaapeleille kaikilta puolilta ja mahdollistavat myös helpon pääsyn lokeron kummaltakin puolelta.
Kiinteät tai “kouruiset” kaapelialustat ovat paras vaihtoehto kaapelien ja johtojen suojaamiseen sisällä, mutta tarjoavat vain vähän ilmanvaihtoa. Niitä esiintyy yleisimmin suhteellisen lyhyillä jaksoilla niiden lisäpainon vuoksi. Taajuuden toisessa päässä yhden kiskon kaapelialusta jättää johdot ja kaapelit lähes kokonaan näkyviin. Yksittäinen tukikisko kulkee lokeron keskikohtaa pitkin ja kaarevat ”sormet” kulkevat kohtisuoraan kiskoon nähden tukemaan kaapeleiden painoa. Yksikiskoiset kaapelialustat ovat joustavimpia ja taloudellisimpia, ja niitä käytetään yleensä pienjännitejohdotukseen.
Kaapelialustan päätehtävänä on suojata sisällä olevat johdot ja kaapelit. Nämä lokerot pitävät myös johdot järjestyksessä ja helpottavat huoltohenkilöstön johdotusten ja niihin liittyvien osien paikantamista ja ylläpitoa. Lokeron avulla on helppo jäljittää lanka sen lähteeseen korjausten tekemiseksi, ja se mahdollistaa myös tehokkaamman palotiivistyksen seinien välillä. Pitämällä kaapelit suojattuna kaapelialusta pienentää myös sähköiskun vaaraa huoltohenkilöstölle ja asentajille.