Miinusvaunu on pieni ajoneuvo, jota käytetään materiaalien kuljettamiseen maanalaiseen kaivokseen tai sieltä pois. Nämä kärryt koostuvat usein puu- tai metallilaatikoista, jotka on asennettu teräspyöriin, vaikka mallit voivat vaihdella alueittain ja kaivostekniikasta riippuen. Minecarts kuljettaa materiaalit, kuten rautamalmi, hiili tai metallit pois maasta jalostukseen, ja niitä voidaan käyttää myös lian ja muiden jätteiden poistamiseen. Vaikka elokuvissa olevat miinavaunut esitetään usein hallitsemattomina jännitysmatkoina, useimmat miinavaunut todella toimivat hyvin hallitulla reitillä moottoreiden tai muiden mekanismien avulla.
Monissa kaivoksissa miinavaunu kulkee joukkoon kiskoja, jotka on rakennettu maahan. Työntekijät luottavat eri tyyppisiin moottoreihin kuljettamaan näitä autoja kiskoja pitkin, vaikka jotkut niistä voidaan käyttää käsin. Monet käyttävät veturityyppistä moottoria, jonka avulla useita miinakärryyksiköitä voidaan yhdistää ja vetää helposti. Toiset käyttävät vinssiä tai nostojärjestelmää tai jopa kaapelijärjestelmää, kuten ne, joita käytetään työntekijöiden siirtämiseen kattotelineellä. Erikoistuneita miinavaunun työntölaitteita voidaan käyttää myös autojen automaattiseen siirtämiseen kaivokseen tai sieltä pois.
Vakiokaivoksessa on saranoitu muotoilu, joka mahdollistaa kärryn pohjan heilumisen edestakaisin. Näin työntekijät voivat helposti tyhjentää auton ja lähettää sen takaisin kaivokseen täytettäväksi. Perinteisissä laatikko- tai keinukärryissä on tämäntyyppinen kääntyvä muotoilu, jonka avulla käyttäjät voivat heittää kärryn manuaalisesti kummallekin puolelle. Gable-miinavaunuissa on W-muotoinen muotoilu, joka voi helpottaa raskaiden kuormien kaatamista.
Nykyaikaiset miinavaunujen valmistajat käyttävät usein hieman erilaista suunnittelutyyliä purkamisprosessin helpottamiseksi. Vaunun toinen puoli voi saranoitua auki kuin ovi, jotta materiaalit voidaan poistaa sivun läpi. Toisissa on pohja, joka putoaa, tai takaovi, joka voidaan avata purkamisen aikana.
Kaivostoiminnan tuottavuuden maksimoimiseksi monissa kaivoksissa on pyöreä raidetyyli, jonka avulla miinavaunut voivat kulkea kaivokseen, kun taas toiset kiertävät takaisin samoilla raiteilla. Koneistettuihin kaivoslaitteisiin verrattuna miinavaunut ovat edullisia ja melko helppokäyttöisiä. Yksinkertaisuudestaan huolimatta miinavaunun materiaalien paino voi tehdä niistä äärimmäisen raskaita ja aiheuttaa ylimääräistä taakkaa kaivostyöläisille, joiden on tyhjennettävä kärryt. Koska monet näistä kärryistä ovat suhteellisen pieniä, niillä on myös melko rajallinen määrä materiaalia, jota ne voivat kuljettaa kuorman aikana.