Historiallinen restaurointi on prosessi, jossa esine tai rakenne palautetaan sen historiallista luonnetta silmällä pitäen eikä vain toiminnallisuuden palauttamiseksi. Kunnostusta voidaan suorittaa kodeissa, puutarhoissa, ajoneuvoissa ja monissa muissa kohteissa. Tämän toimenpiteen suorittaa usein erikoisurakoitsija, joka on saanut erikoiskoulutuksen historiallisesta restauroinnista, ja se voi olla erittäin kallista.
Historiallisen kunnostustyön tekemiseen on useita syitä. Klassisessa esimerkissä esine tai rakenne on kärsinyt huollon puutteesta pitkään, ja tavoitteena on palauttaminen entiseen loistoonsa. Esimerkiksi viktoriaaninen koti, jonka on annettu juota, voidaan käsitellä restauroinnilla.
Palautuksia tehdään myös silloin, kun kohdetta tai rakennetta on muutettu radikaalisti tavoitteena palauttaa objekti alkuperäiseen tilaansa. Yllä olevassa viktoriaanisen kodin esimerkissä historiallinen restaurointi voitaisiin tehdä asunnolle, joka on pilkottu asunnoiksi, joissa on pudotetut katot, ja muihin suuriin muutoksiin, jotka ovat vaarantaneet kodin luonteen, kuten kipsilevyn peittämiseen, mattojen asentamiseen parketit ja niin edelleen.
Urakoitsijat, jotka suorittavat historiallisia restaurointeja, voivat työskennellä monella tavalla. Jotkut ovat ylpeitä siitä, että he käyttivät menetelmiä, joita käytettiin objektin luomisen aikana, pitäen historiallinen restaurointi mahdollisimman alkuperäisenä. Urakoitsija voi valmistaa kopioita ja korvauksia pahoin vaurioituneille tai tuhoutuneille osille alkuperäisellä tekniikalla, jos he eivät löydä kyseisen ajanjakson aikana tehtyjä korvauksia, ja se käyttää myös ajanjaksolle sopivia maaleja, viimeistelyjä ja niin edelleen. Tämäntyyppinen restaurointi voi olla melko kallista, koska se sisältää paljon yksityiskohtaista työtä, tutkimusta ja käsityötä.
Muut urakoitsijat yrittävät säilyttää kohteen luonteen, mutta voivat käyttää tavoitteitaan nykyaikaisilla menetelmillä. Tämäntyyppiset kunnostustyöt ovat halvempia ja vievät yleensä vähemmän aikaa. Se voidaan myös suorittaa erittäin hyvin, mikä luo tarkan ilmeen ja tunteen, johon monet ihmiset ovat tyytyväisiä. Tietyt toiminnot voivat kuitenkin kieltää rakenteiden merkitsemisen historiallisiksi maamerkkeiksi tai museo voi estää esineen aitouden hyväksymisen.
Historiallinen restaurointiprosessi voi olla erittäin nautinnollinen. Asiantuntijat nauttivat usein suuresti taustatutkimuksen tekemisestä ennen työn aloittamista saadakseen lisätietoja esineen tai rakenteen valmistusjaksosta ja ajan käsityöläisten käyttämistä tekniikoista. Kaikkien lähteiden jäljittäminen aina asianmukaisesti valmistetuista auton mekaanisista osista vetolaatikoihin, jotka on pelastettu muista kauden aikana rakennetuista kodeista, voi myös olla hauska projekti. Myös restauroinnin kokoaminen ja kohteen tai rakenteen muutoksen seuraaminen on kiehtova prosessi.