Muotin prototyyppi on termi, jonka useimmat suunnittelijat ja valmistajat tuntevat, koska se liittyy konseptin herättämiseen. Yleensä, kun teollisilla tai tuotesuunnittelijoilla on käsite tuotteesta, he käyvät läpi useita vaiheita pyrkiessään ottamaan käsite pelkästä ideasta realistisemmaksi esitykseksi tuotteesta jonkin konkreettisen muodossa, joka edustaa tuotetta näyttää valmistuksen jälkeen. Vaikka muotin prototyyppiä käytetään luomaan edustava esine, joka heijastaa täysin suunnittelijoiden mielessä olevaa konseptia, se eroaa tuotantomuotista siinä mielessä, että prototyyppimuotti on paljon halvempi ja vähemmän pysyvä kuin tuotantomuotti.
Prototyyppimuotti on luotu sellaisella tavalla, että siihen voidaan tehdä lisämuutoksia, koska prototyyppimuottia käytetään vain silloin, kun tuotetta vielä hienosäädetään. Esimerkiksi suunnittelija, jolla on konsepti työpöytälampulle, käyttää ensin muottia nähdäkseen, miltä lopullinen tuote todella näyttää. Tässä vaiheessa suunnittelija voi lisätä tuotteeseen muita yksityiskohtia, jotta se mukautuu tuotteen ideaan. Olettaen, että prototyyppimuotin näytteen tulokset eivät ole tyydyttäviä, suunnittelija tekee muottiin useita muutoksia tuottaakseen jotain, joka näyttää enemmän suunnittelijan mielessä. Tämä eroaa tuotantomuotista siinä mielessä, että tuotantomuottia käytetään massatuotantoon ja se on pysyvämpi kuin prototyyppimuotti, koska tässä vaiheessa tavoitteena ei ole hienosäätää muotoilua vaan pikemminkin perehtyä täysi tuotanto.
Yksi syy siihen, miksi suunnittelija saattaa valita prototyyppimuotin käytön ennen tuotantomuotin käyttöä, johtuu konseptin monimutkaisuudesta, mikä saattaa vaatia paljon huomiota yksityiskohtiin suunnittelun saavuttamiseksi. Siten prototyypin suunnitteluvaihe koostuu useista lisävaiheista, kunnes tyydyttävä tulos on saavutettu. Suunnittelun monimutkaisuudesta riippuen jotkut suunnittelijat voivat luoda muotin itse tai käyttää prototyyppikehittäjien palveluita.