Arkistoväri on muste, joka on suunniteltu kestämään haalistumista ja säänkestävyyttä niin, että se kestää tulevaa nautintoa. Yleensä tämäntyyppinen muste toimii parhaiten erityisesti suunnitellun arkistopaperin kanssa, joten paperi kestää myös. Monet taidetarvikeyritykset myyvät arkistovärejä tai -kynät, ja jotkut yritykset valmistavat myös tulostimille värikasetteja. Monet digitaalivalokuvaajat käyttävät näitä kasetteja ammattitason tulosteidensa tuottamiseen.
Jotta muste kestäisi ajan, musteella on oltava kaksi pääominaisuutta. Ehkä tärkein on kyky vastustaa haalistumista. Ajan myötä monet musteet alkavat hitaasti haalistua ja muuttuvat ensin ruskeiksi ja myöhemmin lähes kokonaan. Arkistointimusteen on myös pysyttävä sivussa nopeasti, mieluiten niin, että altistuminen kosteudelle ei aiheuta musteen valumista. Musteen kemiallinen koostumus muuttaa näitä kykyjä, ja parhaat musteet ovat suhteellisen pH -neutraaleja tai lievästi emäksisiä, joten ne eivät ole vuorovaikutuksessa lievästi happaman ympäristön kanssa.
Monet yritykset valmistavat arkistovärejä, jotka ovat itse asiassa väriaineita. Nämä väriaineet on suunniteltu muuttamaan pysyvästi levitettävän materiaalin väriä. Useimmissa tapauksissa nämä väriaineet pysyvät myös kuivina. Värit pysyvät värinkestävinä vain niin kauan, riippuen värin valmistuksessa käytetyistä materiaaleista. Tästä syystä pigmentit ovat yhä suosittuja arkistovärissä. Pigmentti on pysyvästi värinpitävä, kirkas ja kestävä, joten se on ihanteellinen valinta arkistomateriaaliksi.
Arkistoidut väriaineet ovat yleensä halvempia, koska niiden perusmateriaalit ovat halvempia. Jotkut näistä väriaineista ovat melko vahvoja ja sopivat useimpien ihmisten tarpeisiin; ne voivat kestää esimerkiksi useita sukupolvia. Pigmenttipohjaiset versiot ovat huomattavasti kalliimpia, mutta ne antavat myös suuremman pysyvyyden tunteen. Virallisia hallituksen asiakirjoja voidaan valmistaa pigmentoiduilla musteilla sen varmistamiseksi, että ne ovat edelleen luettavissa tuleville sukupolville.
Monissa taidetarvikeliikkeissä on valikoima yritysten valikoiman arkistovärikynät. Näiden kynien pakkaus osoittaa yleensä, onko ne valmistettu väriaineella tai pigmentillä. Jotkut huippuluokan kynät tukkeutuvat minimaalisella käytöllä; osta kynät vain silloin, kun tarvitset niitä, ja yritä käyttää niitä kuuden kuukauden kuluessa. Arkistointimustetta tulostimille voi ostaa erikoistarjoajilta. Tietenkin kestävin kirjoitusväline on itse asiassa lyijykynä; grafiittimerkit kestävät satoja vuosia oikeissa olosuhteissa.