Kaatonostin on mekanismi, joka on asennettu tietyntyyppisiin kuorma -autoihin, jotka mahdollistavat kuorma -auton alustan nostamisen; tämä puolestaan mahdollistaa sängyn sisällön purkamisen nopeasti tai “kaatamisen”. Mekanismia ohjataan yleensä hydraulivarsilla, jotka on asennettu siten, että kaatotangon kiinteät metallivarret voivat leikata saksia ylöspäin ja työntää siten trukin yhden pään taivasta kohti. Hydraulivarsissa on kaksi osaa: tangot ja männät. Tukipylväät on täytetty hydrauliöljyllä, yleensä jonkinlaisella öljyllä, ja männät on asennettu tukien sisään. Kun kiinnikkeet ovat paineistettuja, männät puristuvat ulospäin ja laajentavat nostinta.
Kippiautot käyttävät yleisimmin kippiautomaatteja. Näissä kuorma -autoissa on suurikapasiteettiset vuoteet, joissa on saranoidut portit, jotka sallivat materiaalin putoamisen vapaasti, kun kaatonostin aktivoidaan. Kaatopedin yläosa on yleensä auki, jolloin muut raskaat koneet voivat ladata materiaaleja sänkyyn kuljetusta varten. Monissa kippiautoissa on jonkinlainen peitejärjestelmä, joka estää materiaalin lentämisen sängystä kuljetuksen aikana. Kaatonostin on sijoitettu sängyn alle, ja se on yleensä piilossa näkyvistä, kun sänky on normaalissa kuljetusasennossa.
Kippiauton kuljettaja voi yleensä käyttää kippiautoa kuorma -auton ohjaamoon tai kuorma -auton kylkeen asennetuilla säätimillä. Trukin sivulle asennetut hallintalaitteet ovat yleensä kätevämpiä, koska kuljettaja näkee, mihin materiaalia kaadetaan, kun taas laitteen käyttäminen trukin ohjaamosta voi peittää kuljettajan näkemyksen. Monissa kuorma -autoissa on hallintalaitteet molemmissa paikoissa, jotta kaataminen on mahdollista eri paikoista.
Joskus kippiauto on suunniteltu käytettäväksi tavallisen pick -up -kuorma -auton kanssa erityisesti suunnitellun kippiauton sijaan. Nämä yksiköt asennetaan tehtaan sängyn alle, joka on irrotettava nostolaitteen asianmukaista asennusta varten. Nämä nostimet ovat yleensä pienempiä ja pienempää kapasiteettia kuin kippiautot, mutta ne ovat täydellisiä täysikokoisille pick-up-kuorma-autoille tai joissakin tapauksissa jopa keskikokoisille kuorma-autoille. Nostimen varret on valmistettu teräksestä, aivan kuten suuremmissa malleissa, ja hydrauliset varret nostavat ja tukevat kuormaa. Joissakin pienemmissä nostimissa voi kuitenkin olla vain yksi hydraulivarsi, kun taas useimmissa suurissa malleissa on kaksi tai useampia.