Mikä on huippukaasu?

Huippukaasu on käsite, joka viittaa siihen, että maakaasun maailmanlaajuinen tuotanto saavuttaa lopulta huippunsa, minkä jälkeen se laskee räjähdysmäisesti. Tämä johtuu siitä, että maailmanlaajuinen energian kysyntä on kasvanut, kun taas maakaasu on uusiutumaton fossiilinen polttoaine. Fossiilisten polttoaineiden huipputeoria otettiin ensimmäisen kerran käyttöön 1950 -luvulla, ja sitä tukevat vuosien mittaan kerätyt tiedot. Uusia maakaasuvarastoja on löydetty, vaikka löytöaste saavutti huippunsa noin 1970 -luvulla. Sama teoria huippukaasun takana liittyy yleisemmin ajatukseen huippuöljystä.

Maakaasu on tärkeä energialähde, ja se tuottaa vuosittain noin 25% maailmanlaajuisesta energiantarpeesta. Kysyntä kasvaa edelleen, ja uusia löytöjä tehdään vähemmän joka vuosikymmen. Ei tiedetä, milloin maailma saavuttaa huippukaasun, vaikka maakaasun huippu löytö saavutettiin 1960- tai 1970 -luvulla. Uusia varantoja löytyy edelleen, vaikka 1970 -luvulla löydettiin enemmän kuin seuraavat kolme vuosikymmentä yhteensä.

Ajatusta huippukaasusta käytetään usein viitaten maailmanlaajuiseen tuotantoon, vaikka sitä voidaan soveltaa myös yksittäisiin maihin ja alueisiin. Monet maat, kuten Italia, olivat aikoinaan maakaasun nettoviejiä, mutta ovat sen jälkeen saavuttaneet huipputuotantonsa. Muut maat arvioivat saavuttaneensa tuotannon rajan, mutta niistä ei ole vielä tullut nettotuojia. Alankomaat on saattanut saavuttaa kaasun huippunsa noin vuonna 2007, vaikka ne olivat edelleen nettoviejiä.

Yhdysvalloissa eri yksilöt ja järjestöt ovat tarjonneet erilaisia ​​ennusteita maakaasun huipputuotannosta. Alkuperäisten arvioiden mukaan huipputuotanto tapahtuisi 1970 -luvulla, vaikka lisäresurssien löytäminen on johtanut tuotannon lisääntymiseen useita kertoja. Samankaltaisia ​​tilanteita on tapahtunut muissakin maissa ympäri maailmaa, kun uudet löydöt ovat johtaneet paikalliseen kaasuntuotannon kasvuun.

Ei tiedetä, milloin kaasun huippu tulee maailmanlaajuisesti, ja eri organisaatiot ovat toimittaneet erilaisia ​​mahdollisia päivämääriä. Uudet löydöt ovat työntäneet todennäköistä päivämäärää taaksepäin, vaikka uusien varantojen löytämisaste on laskenut. Uusiutuvan energian säilyttäminen ja edistysaskeleet voivat myös vaikuttaa maakaasun huipputuotantoon monin tavoin. Halvemmat uusiutuvat energialähteet voivat aiheuttaa maakaasun tuotannon katkeamisen ei tarjonnan puutteen vaan halvempien virtalähteiden vuoksi.