Monorail -nostin on nostolaite, joka toimii vaihtoehtona perinteisille nostureille tai kuljettimille. Valmistajat käyttävät usein näitä nostimia materiaalien tai tuotteiden siirtämiseen rajoitetulla alueella eikä koko rakennuksessa. Ne voidaan rakentaa rakennuksen rakenteeseen, jossa niistä tulee osa kattoa tai pylväitä, tai lisätä myöhemmin käyttämällä erillisiä tukia. Monorail -nostin helpottaa tuotteiden nostamista hyllyille säilytystä varten tai kuljetusta huoneen toisesta osasta toiseen asennusta ja tuotantoa varten.
Vaikka monorail -nostimen tarkka rakenne voi vaihdella sovelluksen mukaan, jokaisella yksiköllä on joitakin yhteisiä perusominaisuuksia. Teräspalkki kulkee lattian suuntaisesti ja tukee metallivaunua tai kärryä. Tämä vaunu voi kulkea palkin ylä- tai alapuolella katon korkeudesta ja vaaditusta nostokyvystä riippuen. Teräsvaijeri tai -ketju tukee vaunuun kiinnitettyä nostinta. Koska tämä vaunu kulkee palkin pituutta pitkin, se kuljettaa nostimen ja siihen kiinnitetyn kuorman haluttuun paikkaan.
Jotkut monorail -nostimet kulkevat yksinkertaisesti suorassa linjassa huoneen päästä toiseen. Toisissa on monimutkainen rakenne, joka sisältää käyrät, korkeuden muutokset ja siirrot nostimelta toiselle. Nämä monimutkaiset monorail -nostinrakenteet toimivat tyypillisesti vaihtoehtoina perinteisille kuljetinhihnoille ja toimivat eräänlaisena kokoonpanolinjana suurille tai ylisuurille tuotteille. Kun monorail -nostin siirtää tuotteen linjaa pitkin, työntekijät voivat suorittaa erilaisia tuotantoprosessin vaiheita.
Monorail -nostimessa voi olla useita käyttömekanismeja. Monet ovat sähköisiä ja turvautuvat sähkömoottoriin. Erittäin raskaisiin kuormiin käytettävät nostimet vaativat usein pneumaattisen tai hydraulisen käyttöjärjestelmän. Jotkut hyvin perusmallit voivat jopa luottaa käsikäyttöön, jossa työntekijät kiinnittävät esineen nostimeen ja liu’uttavat vaunua yksisillan toisesta päästä käsin.
Yksi monorail -nostimen tärkeimmistä eduista on sen joustavuus. Ostajat voivat räätälöidä nämä yksiköt vastaamaan minkä tahansa tuotelinjan tarpeita. Ne soveltuvat hyvin myös pieniin tiloihin, joissa trukki tai nosturi olisi liian hankala tai epäkäytännöllinen. Toisin kuin kuljetinhihna tai muu kokoonpanolinjajärjestelmä, monorail -nostin jättää myös lattia -alueen esteettömäksi.
Suurin haittapuoli tämän tyyppisessä järjestelmässä on se, että se vaatii usein pysähtymistä ja käynnistämistä. Jatkuvan tuotantoprosessin sijasta työntekijät joutuvat tuottamaan yhden yksikön kerrallaan ennen nostimen uudelleen sijoittamista. Tämä voi hidastaa tuotantoa ja vähentää tehokkuutta.