Jalometalliromu määritellään tyypillisesti kullaksi, hopeaksi, palladiumiksi ja platinaksi, jotka myydään niiden painon mukaan. Jalometalliromun hinnan määrää metallin puhtaus ja nykyinen markkinahinta. Omistaja voi pitää mitä tahansa jalometallikappaletta romuna, mutta yleensä vain sellaisia esineitä, jotka eivät enää ole käyttökelpoisia alkuperäiseen tarkoitukseensa, myydään romuna.
Ei -toivotut tai rikkoutuneet korut, hopeiset ruokailuvälineet tai kattaus, kultaiset hammastäytteet ja kolikot voidaan myydä painoonsa nähden. Yleensä uutta tai edelleen hyödyllistä ei myydä romuna. Uuden timantti- ja platinakaulakorun arvo olisi paljon suurempi kuin platina romun arvo, joten sitä ei todennäköisesti myytäisi romuksi. Toisaalta hopeakansi väärin sijoitetusta sokerikulhosta ei ole itsessään hyödyllinen, joten se olisi hyvä ehdokas metalliromulle. Lähes kaikki kullasta, hopeasta, palladiumista tai platinasta valmistetut voivat olla metalliromua.
Jalometalliromun hinnan määrää päivittäinen markkinakorko, joka vaihtelee säännöllisesti. Markkinahinta määritetään troijaunssilta, joka on 20 penniä (31.1 grammaa). Tuotteen puhtaus tai prosenttiosuus puhtaasta jalometallista vaikuttaa myös hintaan. Puhtaat jalometallit ovat tyypillisesti liian pehmeitä jokapäiväiseen käyttöön, joten muita metalleja, kuten nikkeliä tai kuparia, lisätään niiden kovettamiseksi. Kullan puhtain muoto on 24 karaattia, mikä on lähes 100% kultaa. Sen hinta on korkeampi kuin 10 karaatin kulta, joka on vain 43.5% puhdasta kultaa.
Jälleenmyyjät, kuten panttilainaamot ja jotkut koruliikkeet, ostavat usein kultajätettä. Tyypillisesti jälleenmyyjät eivät käytä kullanromua itse uudelleen, vaan myyvät sen jalostamolle voittoa varten. Kaikki jälleenmyyjät eivät maksa yhtä paljon rahaa penniin painosta jalometalliromua. Jokainen jälleenmyyjä määrittää hinnan markkina -arvon ja halutun voittomarginaalin perusteella. Ellei jalostamo ole paikallinen, jälleenmyyjän on toimitettava metalli jalostamolle. Kestää useita päiviä tai viikkoja ennen kuin myyjä saa maksun.
Jalostamot lajittelevat jalometallit tyypin mukaan ja nesteyttävät ne. Sulametallia sekoitetaan booraksin tai soodaan epäpuhtauksien imeyttämiseksi. Metallin puhtaus testataan ja kovetetaan sitten muodossa. Jalostamot myyvät jalometalleja useille ostajille, mukaan lukien hammaslääkärit, jalokivikauppiaat, sijoittajat, sairaalat ja laboratoriot.