Arkkitehtoninen renderöinti on kaksiulotteinen asiakirja, jota arkkitehdit käyttävät esittämään ehdotetun suunnitelman havainnollistamalla tapaa, jolla rakenne näyttää sen valmistuttua ja käytön aikana. Monissa tapauksissa arkkitehtoninen renderöinti sisältää maiseman, alueellisen sään ja väestön elementtejä. Esimerkiksi ehdotettu yliopistorakennus voidaan havainnollistaa arkkitehtonisella renderöinnillä tavalla, joka asettaa rakennuksen suhteessa olemassa oleviin rakenteisiin. Se voi myös sisältää päällekkäisiä kuvia ihmisistä, jotka kävelevät rakennuksen lähellä tai seisovat rakennuksessa. Näiden ihmisten kuvat lainattaisiin muista lähteistä ja ne mitoitettaisiin vastaamaan renderöinnin mittakaavaa.
Tällaisten renderöintien on tarkoitus olla fotorealistisia, mutta yleensä on paljaalla silmällä selvää, että renderöinnit eivät itse asiassa ole valokuvia todellisista paikoista. Erittäin laadukas arkkitehtoninen renderöinti voi ensi silmäyksellä näyttää aidolta valokuvalta. Mitä suurempi ja realistisempi renderöinti, sitä kalliimpaa sen luominen on. Arkkitehtiyritysten koosta ja laajuudesta riippuen sisäiset henkilöstön jäsenet voivat luoda renderöintejä. On myös tavallista, että yritykset tilaavat tämän työn rakennusalan malleihin ja renderointeihin erikoistuneille yrityksille.
Arkkitehtoniseen renderointiin on useita käyttötarkoituksia. Sen lisäksi, että renderöinnin avulla esitetään suunnittelukonsepti asiakkaalle, renderöintiä voidaan käyttää myös yrityksen markkinointimateriaaleissa. Tämä pätee erityisesti, jos asiakas päättää käyttää renderöinnissä esitettyä mallia tai mallia, joka on hieman muutettu versio renderöinnissä esitetystä. Koska rakenteen siirtyminen suunnittelusta valmistumiseen voi kestää vuosia, arkkitehtitoimisto voi käyttää arkkitehtonista renderöintiä näyttääkseen rakenteen, joka ei ole vielä valmis. Renderöintejä voidaan käyttää markkinointimateriaaleissa, yrityksen verkkosivuilla, ja ne voidaan näyttää myös toimiston aulassa.
Edellä kuvattujen still-arkkitehtonisten renderöintien lisäksi on myös tietokoneanimoituja renderöintejä. Tämäntyyppisten renderöintien avulla käyttäjät voivat tehdä virtuaalikierroksen ehdotetusta rakenteesta. Yleisimmin tällainen arkkitehtoninen renderointi luodaan suurelle tai erittäin erikoistuneelle rakenteelle. Tällaiset virtuaalikierrokset ehdotetuista rakenteista voivat sisältää kierroksia rakenteeseen liittyviin sisä- ja ulkotiloihin.