Hiekkakuljetin on mikä tahansa laite, joka siirtää hiekkaa paikasta toiseen. Yleensä on olemassa kahta erityyppistä järjestelmää, joita kutsutaan yleisesti hiekkakuljettimiksi: ruuvikuljettimet ja kauhakuljettimet. Molempia kuljetusjärjestelmiä käytetään monilla eri toimialoilla muiden kuin hiekan siirtämiseen, mutta ne voivat myös siirtää pienhiukkasia ilman tukkeutumista tai haitallista kulumista. Kolmannen tyyppistä erikoishihnajärjestelmää käytetään myös hiekkakuljettimena, mutta tämä on paljon harvinaisempi laite.
Yleisin hiekkakuljetin käyttää jättiruuvia putken sisällä. Putken toinen pää on hiekan sisällä, jonka täytyy liikkua. Kun ruuvi pyörii, se vetää hiekkaa kasasta ja vangitsee sen hampaiden väliin. Tämä aiheuttaa sen, että enemmän hiekkaa putoaa siirrettävän materiaalin asentoon, joten ruuvi voi vain vetää sen ylös. Tämä johtaa lopulta siihen, että ruuvi sisältää jatkuvan hiekkakelan.
Suurin haitta ruuvin käyttämisessä hiekkakuljettimena on kohtuullisen kulman löytäminen. Mitä lähempänä ruuvi pääsee kohtisuoraan maahan, sitä tehokkaammin se toimii. Suoraan ylöspäin toimiva putki toimii lähes kaksinkertaisella tehokkuudella kuin sivussa. Tämä tarkoittaa, että ruuvi on käytännöllinen vain, jos tilanne toimii sen kanssa.
Kauhakuljettimet ovat toiseksi suurin hiekkakuljettimien lajike. Tässä tyylissä on valtava määrä vaihtelua ulkonäössä, mutta periaate kaikkien eri tyyppien takana on sama. Jatkuva järjestelmä, tyypillisesti hihna tai ketju, on kytketty sarjaan yksittäisiä kauhoja. Jokainen näistä kauhoista kulkee kuljettimen päästä toiseen ja sitten takaisin alkuun. Kauhat voivat olla vain kuoppia joustavassa hihnassa tai ne voivat olla yhtä monimutkaisia kuin itsenäiset ja suljetut astiat.
Kauhakuljettimilla on kaksi yleistä haittaa. Jotta materiaali pysyy kauhassa, kuljettimen on toimittava määrätyssä kulmassa. Useimpien näiden järjestelmien kokoonpano vaihtelee vain muutaman asteen. Toinen suuri ongelma on paluuvaihe. Pieni kauha on helppo lähettää takaisin alkuun, mutta isompi kauha vie paljon tilaa palautusjalalla.
Joskus erikoishihnajärjestelmä toimii hiekkakuljettimena. Tässä laitteessa on vyö, joka muistuttaa lentokentillä ja supermarketeissa nähtyjä kuljettimia, mutta se on peitetty karvamaisilla kuminauhoilla. Ne sieppaavat hiekan ja estävät sen liukumasta hihnalta. Nämä järjestelmät voivat toimia millä tahansa kaltevuudella edellyttäen, että karvat ovat riittävän pitkiä estääkseen hiekan liukumisen. Heidän suurin haittansa on erikoistuminen; kun taas muut kuljettimet voivat siirtää muita materiaaleja, nämä hihnat eivät.