Ilmanotto on askel betonin sekoitusprosessissa, joka tuo seokseen hyvin pieniä ja säännöllisesti sijoitettuja ilmakuplia. Tämä eroaa ilman tarttumisesta, kun ilmakuplat jäävät vahingossa loukkuun betoniin sen sekoittamisen ja kaatamisen aikana. Ilmanvaihtoa käytetään betonin sekoittamiseen moniin eri asetuksiin ja se lisää kestävyyttä.
Sitoutuneen ilman sitomiseksi betoniin lisätään pinta -aktiivisia aineita sekoitusprosessin aikana. Pinta-aktiiviset aineet pienentävät pintajännitystä ilma-vesiesteen kohdalla, jolloin muodostuu hyvin pieniä kuplia. Kun betoni kovettuu, pinta -aktiivinen aine suojaa kuplia ja antaa niiden asettua betoniin. Yksi välittömästä ilmansaannin eduista on, että se helpottaa betonin työstämistä ja vähentää betonin toimivuuden varmistamiseen tarvittavaa vettä.
Pitkällä aikavälillä ilman imeytyminen vähentää betonin sisäisiä paineita, jolloin se kestää kauemmin. Ankarassa ilmastossa, jossa jäätymis-sulamisjaksot ovat yleisiä, tavallinen betoni voi alkaa halkeilla ja halkeilla paineen seurauksena. Toisaalta ilmaan tarttuva betoni kestää paineen ja säilyttää rakenteellisen eheytensä. Tästä syystä se on erityisen hyödyllinen siltojen ja rakennusten kaltaisissa sovelluksissa, joissa on tärkeää, että betoni säilyttää lujuutensa ja kestävyytensä ajan mittaan.
Lisäksi ilmaan tarttuva betoni vastustaa hilseilyä tehokkaammin kuin muut betoniseokset. Tämä estää betonin lohkeilua tai halkeilua ja muita ongelmia, jotka voivat kehittyä ajan myötä ympäristölle altistumisen seurauksena. Esteettisesti lohkeileva ja halkeileva betoni ei ole toivottavaa, mutta se voi myös heikentää betonin lujuutta, mikä tekee siitä huolen myös rakenteellisesti. Tämä on erityisen huolestuttavaa syövyttävissä olosuhteissa, kuten rannikkoalueilla, joilla suolaruisku osuu rutiininomaisesti betoniin, mikä aiheuttaisi tavallisen betonin hilseilyä ja halkeilua.
Ilmanvaihtoa voidaan suositella betonille, jota käytetään erilaisissa olosuhteissa. Betoni on erityisesti sekoitettava, joten on välttämätöntä tilata ilmaan tarttuva betoni etukäteen, jotta varmistetaan myös tarvittavien pinta -aktiivisten aineiden lisääminen. Betonivalua tilattaessa on otettava huomioon muita erityisnäkökohtia, kuten täyteaineena käytetyt materiaalit, väriaineiden tai tahrojen tarve betonin värjäyksessä ja niin edelleen. Mitä enemmän yritys ilmoittaa etukäteen, sitä todennäköisemmin se pystyy täyttämään tilauksen tarpeet ajoissa.