Staattinen kuorma on mekaaninen voima, joka kohdistuu hitaasti kokoonpanoon tai esineeseen. Tätä voidaan verrata dynaamiseen kuormaan, joka on nopeasti kohdistuva voima. Staattisen kuormituksen testit ovat hyödyllisiä määritettäessä teknisten rakenteiden, kuten siltojen, suurimpia sallittuja kuormia, ja ne voivat myös olla hyödyllisiä materiaalien mekaanisten ominaisuuksien löytämisessä.
Tätä voimaa käytetään usein sellaisiin insinöörirakenteisiin, joista ihmisten turvallisuus riippuu, koska insinöörien on tiedettävä suurin voima, jonka rakenne voi tukea, ennen kuin se romahtaa. Kaikki voima, joka kohdistuu tasaisesti ilman kohteen siirtämistä, katsotaan staattiseksi kuormitukseksi, ja tieto siitä, kuinka paljon kuormitusta rakenne kestää, on hyödyllistä rakenteen turvamarginaaleja määritettäessä. Kuormituksen rajoittaminen puoleen rakenteen enimmäismäärästä antaa turvatekijän kaksi.
Hissi on esimerkki staattisesta kuormituksesta. Kun kymmenen ihmistä seisoo hississä odottamassa ovien sulkeutumista, he kuormittavat sitä staattisesti, koska ihmiset ja hissi eivät liiku toisiinsa nähden. Hissin jännityksillä on aikaa saavuttaa tasapaino tällaisissa olosuhteissa. Hissi on testattava suurimman sallitun painorajan määrittämiseksi hyväksyttävällä turvamarginaalilla.
Dynaaminen kuorma toisaalta tuottaa, kun lastausolosuhteet muuttuvat ajan myötä. Kun ihmiset liikkuvat hississä, he luovat dynaamisen kuorman, ja jännitykset hissin kohdassa voivat vaihdella huomattavasti.
Itse materiaaleille voidaan tehdä testejä niiden perusominaisuuksien selvittämiseksi. Kaikilla materiaaleilla on luontainen raja sille, kuinka paljon jännitystä tai puristusjännitystä ne kestävät ennen antoa tai pysyvää muodonmuutosta. Stressi on voiman mitta pinta -alayksikköä kohti materiaalin poikkileikkauksessa, ja kun voima pinta -alayksikköä kohti kasvaa liian suureksi, syntyy mikroskooppisia murtumia. Jos voima kasvaa edelleen, materiaali voi rikkoutua kokonaan.
Vetokokeella voidaan määrittää materiaalin vetolujuus. Esineet jännittyvät, kun ulkoisia voimia kohdistetaan samaan akseliin. Jos voimia kohdistetaan pystysuoraan, esineistä tulee yleensä hieman korkeampia, mutta ohuempia. Tämä muodonmuutos on väliaikainen ja häviää, kun voimat ovat vähentyneet. Kun jännitykset ylittävät myötörajan, materiaalin mitat muuttuvat kuitenkin pysyvästi.
Vetotestin kohteena oleva näyte kestää tyypillisesti myötöjännitystä suurempia jännityksiä murtumatta. Tietyssä vaiheessa näyte kuitenkin hajoaa kahteen osaan, koska saannon aiheuttamat mikroskooppiset halkeamat kasvavat. Jännitystä täydellisen rikkoutumisen kohdalla kutsutaan materiaalin äärimmäiseksi vetolujuudeksi.