Apurele on rele, joka avustaa toista relettä tai laitetta toiminnon suorittamisessa. Se tekee tämän, kun sen käyttöpiiri avataan tai suljetaan. Näitä releitä käytetään lähes kaikissa elektronisissa laitteissa niiden oikean toiminnan helpottamiseksi. Pohjimmiltaan se on yhtä yksinkertaista kuin releelle tehty toimenpide, joka aiheuttaa piirin avaamisen – täydentämisen – tai sulkemisen eikä anna virran kulkea sen läpi.
Yksi esimerkki apureleestä toiminnassa voidaan nähdä, kun valo sytytetään kodissa. Apurele on seinässä oleva kytkin. Kun rele on avattu kääntämällä kytkin valon sytyttämiseksi, lähetetään signaali valon sytyttämiseksi. Kun rele suljetaan tai valokytkin käännetään vastakkaiseen suuntaan, lähetetään erillinen signaali valon virran katkaisemiseksi.
Toinen esimerkki tällaisesta releestä on television virtapainike. Kun katsoja painaa virtapainiketta käynnistääkseen television, hän avaa releen. Tämän jälkeen päävirtaan lähetetään signaali television kytkemiseksi päälle. Kun hän painaa virtapainiketta uudelleen, hän sulkee releen ja virta katkeaa.
Vielä yksi lisäreletyyppi löytyy puhelimesta. Kun joku soittaa tai henkilö ottaa puhelimen soittaakseen jollekin, rele avataan, jolloin puhelu voidaan lähettää tai vastaanottaa. Kun käyttäjät ovat suorittaneet puhelun, rele sulkeutuu, kunnes puhelinta käytetään uudelleen.
Tietokoneissa on myös tämän tyyppisiä releitä. Kun tietokone sammutetaan ja käyttäjä painaa virtapainiketta, tämä avaa lisäreleen ja käskee tietokoneen käynnistymään. Jos käyttäjä painaa virtapainiketta uudelleen, rele sulkeutuu, mikä osoittaa tietokoneen päävirtalähteille, että ne sammutetaan tai sammutetaan.
Apureleitä käytetään myös autoissa. Kun käyttäjä kääntää virta -avaimen lisäasentoon, tämä osoittaa auton sähköjärjestelmälle, että kaikki käynnissä oleva, kuten radio, saa virtansa auton akusta. Tässä tapauksessa apurele on auki -asennossa. Kun avain käännetään virtalukossa ja auto käynnistetään, apurele suljetaan ja kaikki käynnissä oleva toimii laturilla.