Alanormit ovat menettely- ja teknisiä sääntöjä, joita useimmat alan jäsenet noudattavat yleensä. Standardien noudattaminen on vapaaehtoista, jossain määrin; Esimerkiksi standardin noudattaminen voi olla valinnaista, mutta saattaa olla mahdotonta myydä tuotteita, joita ei ole valmistettu standardin mukaisesti. Jotkut terveys- ja turvallisuuskoodit hyväksyvät menettelyt ja käyttävät niitä tuoteturvallisuuden ja -laadun perusstandardeina. Useat organisaatiot asettavat ja valvovat alan standardeja maailmanlaajuisesti.
Jotkut alan standardit ovat kansainvälisiä, mikä heijastaa liike -elämän maailmanlaajuista luonnetta. Muut voivat olla kansallisia tai ulottua useisiin läheisesti assosioituneisiin maihin, kuten Euroopan unionin jäseniin. Standardit voivat vaihdella pistokkeen kokoa ja muotoa koskevista sopimuksista yleisesti hyväksyttyyn valmistusprosessiin. Yksi standardoinnin etu on vaihdettavien osien saatavuus ja kuluttajien laatutason perustaso, johon he voivat luottaa ostaessaan tuotteita tietyltä teollisuudelta.
Organisaatiot, kuten American National Standards Institute (ANSI), asettavat standardeja alan edustajien ja kuluttajien kanssa. Monilla kansallisilla organisaatioilla on yhteys kansainväliseen kumppaniin, minkä ansiosta yritykset voivat esimerkiksi sopia kameroiden filmikokoista, jotta ihmiset voivat ostaa elokuvia kaikkialta maailmasta. Vakiomuotojen ja -kokojen käyttäminen laitteiden osissa voi olla hyödyllistä valmistusyhteisölle ja asiakkaille helpottamalla osien ja tuotteiden valmistusta.
Myös korjausalan ihmiset hyötyvät alan standardeista. Tietäen mitä odottaa tietyiltä tuotteilta, ihmiset voivat diagnosoida ja korjata ongelmia paljon nopeammin. Heillä on myös valmis pääsy osiin korjausta ja huoltoa varten sen sijaan, että he tarvitsevat tilata tai valmistaa osia mukautetun istuvuuden mukaan. Ihmiset, kuten putkimiehet ja sähköasentajat, luottavat vahvasti standardeihin ja rakennusmääräyksiin pitääkseen työnsä johdonmukaisena. Vakiokäytäntöjen avulla ihmiset voivat poimia keskellä olevia projekteja tai jonkun muun luomia projekteja ilman, että heidän tarvitsee selvittää alkuperäisen työntekijän käyttämiä menetelmiä.
Yritykset, jotka ovat kiinnostuneita noudattamaan alan standardeja, voivat saada tietoja standardeja asettavalta laitokselta. He voivat myös lähettää tuotteita tarkastettavaksi ja sertifioida, jos he haluavat vakuuttaa kuluttajille, että heidän tuotteensa on valmistettu standardin mukaisesti. Alan standardien lisäksi yritysten on ehkä täytettävä muut vaatimukset, kuten Federal Communications Commission (FCC) -sertifikaatti elektroniikalle, varmistaen, että ne eivät aiheuta häiriöitä ja muita ongelmia. Kuluttajat voivat huomata joissakin tuotteissa useita ilmoituksia ja merkkejä, jotka osoittavat, ovatko ne eri standardien mukaisia.