Raaka -aineet ovat kaupallisesti hyödyllisiä kasveja, joista voidaan valmistaa erilaisia tuotteita lääkkeistä polttoaineisiin. Niitä voidaan viljellä tiloilla ja kasvihuoneissa kysynnän tyydyttämiseksi, ja ne voidaan korjata myös luonnossa, jos ne eivät ole hyvin viljelyssä. Raaka -aineiden tutkimus ja kehitys on jatkuva prosessi laboratorioissa monilla maailman alueilla. Se sisältää uusien käyttötarkoitusten kehittämisen kasveille, joiden tiedetään jo olevan kaupallisesti arvokkaita, sekä uusien laitosten tutkimisen, joilla on mahdollisia sovelluksia. Tämän alan asiantuntijat tutkivat aiheita, kuten biologiaa, kasvitiedettä ja kemiaa.
Raaka -aineiden käyttö on muinaista monissa ihmiskulttuureissa, joissa kasveista on tuotettu lääkkeitä, väriaineita ja kuituja tuhansien vuosien ajan. Lääketiede on edelleen yleinen sovellus. Kasveista voidaan valmistaa perinteisiä yrttilääkkeitä tai monimutkaisempia lääkkeitä, jos ne tuottavat yhdisteitä, joita ei voida syntetisoida. Tämä edellyttää huolellista valvontaa, jotta tuotteet pysyvät puhtaina ja yhtenäisinä, ja testata niitä sen määrittämiseksi, mitä ne tekevät ja miten ne toimitetaan.
Raaka -aineita käytetään myös kuitujen ja niihin liittyvien tuotteiden, kuten kankaan ja paperin, valmistukseen. Kasvit voivat olla kestäviä ja kestäviä erilaisissa olosuhteissa riippuen siitä, miten niitä käsitellään. Puuvillaa, pellavaa ja bambua käytetään yleisesti näissä sovelluksissa. Valmistuksen raaka-aineina niitä voidaan viljellä laajasti kustannustehokkaammin.
Tietyt polttoaineet voidaan valmistaa raaka -aineista, joita voidaan myös käsitellä muiden arvokkaiden kemikaalien tuottamiseksi. Biopolttoaineet, kuten ne tunnetaan, tukeutuvat uusiutuviin luonnonvaroihin energian tuottamisen sijaan öljytuotteiden sijaan. Eri viljelykasveista saadaan öljyjä, jotka soveltuvat polttoaineeksi jalostamiseen. Raaka -aineiden parissa työskentelevät tutkijat voivat keskittyä tehostamaan polttoaineiden tuotantoa laitoksilla käytännöllisempää ja tarkoituksenmukaisempaa kuin fossiilisten polttoaineiden jatkuva käyttö.
Käynnissä oleva tutkimus uusille kasvisovelluksille voi sisältää kemiallisia tutkimuksia kasvien ominaisuuksien lisäämiseksi sekä koeajoja, joissa tuotetaan erilaisia tuotteita kasveilla. Tämän alan teknikot voivat työskennellä erilaisten kasvien kanssa uusien kaupallisesti arvokkaiden lajien tunnistamiseksi. Monilla laitoksilla on erityinen intressi kehittää ympäristöystävällisempiä prosesseja, ja ne voivat odottaa laitosten saavuttavan tämän. Heidän työnsä voi huipentua patenteihin, jos keksijät voivat kehittää patentoidun prosessin laitoksen ei-ilmeiseen käyttöön.