Betonipylväs on yksinkertaisesti pyöreä tai neliömäinen pylväs, joka on valmistettu betonista. Pylvään koko, muoto ja sijoitus riippuu sen tarkoituksesta. Joissakin tapauksissa betonipylväitä käytetään vain koristeluun, kun taas toisissa tapauksissa ne ovat olennainen osa rakennusten ja muiden rakenteiden rakentamista. Betoni on monipuolinen rakennusmateriaali, koska se voidaan muotoilla monen kokoiseksi ja muotoiseksi, mikä tekee siitä houkuttelevan arkkitehdeille ja suunnittelijoille käytettäväksi sarakkeissa.
Joskus betonipylväs on täysin koristeellinen. Näissä tapauksissa sarakkeet on usein syövytetty malleilla tai kuvioilla tai valettu luomaan tietty visuaalinen vaikutus. Ne voidaan muodostaa kuvastamaan pylväiden ulkoasua historiallisissa rakennuksissa tai antiikin rakennuksissa. Nämä koristepylväät voidaan liittää rakenteelliseen eheyteen rakennukseen, johon ne on kiinnitetty.
Useimmissa tapauksissa betonipylväs on kuitenkin tärkeä osa rakennuksen rakenteellista eheyttä. Itse asiassa on tavallista, että betonipylväs kantaa osan rakenteellisesta kuormituksesta. Tämä tarkoittaa, että pylvästä käytetään estämään rakennuksen romahtaminen tai siirtyminen tavalla, joka voi vahingoittaa koko rakennetta. On melko yleistä, että betonipylväs on osa suuren rakennuksen, kuten toimistorakennuksen, kerrostalon, sairaalan, vankilan ja monien muiden rakenteiden suunnittelua.
Yksi betonin kanssa työskentelyn eduista on, että tuotetta voidaan käyttää rakennuksen sisällä olevilla alueilla sekä alueilla, jotka altistuvat elementteille. Esimerkiksi betonipylvästä voidaan käyttää koulurakennuksen sisätiloissa tai sitä voidaan käyttää tukemaan valtatien ylikulkua. Lisäksi koska betoni muovaillaan nestemäisessä muodossaan, se voidaan muotoilla monenlaisiksi pylväiksi monenlaisiin rakennus- ja rakenteellisiin tarpeisiin. Tällä tavalla se on ainutlaatuinen rakennusmateriaali.
Arkkitehti tai insinööri määrittää usein betonipylvään koon, muodon ja rakenteen rakennuksen suunnittelun aikana. Rakennuksen fysiikka, joka ottaa huomioon monet tekijät, mukaan lukien asukkaiden rakennukseen kohdistama paine, tapa, jolla sää vaikuttaa rakennukseen, ja tapa, jolla rakennus asettuu vuosien varrella, määrittää rakennuksen jokaisen betonipylvään suunnittelu. Väärät laskelmat voivat johtaa ennenaikaiseen halkeiluun tai taipumiseen yhdessä tai useammassa minkä tahansa rakenteen sarakkeessa.