Erilaisia putkiasentajia on melko laaja määrä, koska tämä on ammattitaitoinen kauppa, joka on keskeinen monille suurille rakennus- ja kunnostushankkeille. Putkiasentaja on henkilö, joka voi valmistaa, rakentaa, asentaa ja korjata nesteiden kuljetusjärjestelmiä. Putkiasentaja on aivan erilainen kuin putkimies, vaikka molemmat toimivat putkien ja nestejärjestelmien kanssa.
Voidakseen tulla putkenmieheksi on tarjolla kaksi koulutuspolkua: yhteisöopisto tai oppisopimuskoulutus. Community College -tutkinto -ohjelma sisältää tyypillisesti työsuhteen tai työharjoittelumahdollisuuden. Kahden tai kolmen vuoden ohjelma opettaa opiskelijoille kaikki tarvittavat taidot tullakseen putkimieheksi. Oppisopimuskoulutuksen avulla hakijat oppivat taitojaan työssä ja osallistuvat osa-aikaisiin kursseihin iltaisin. Tämä polku on hieman pidempi, mutta se tarjoaa kokopäiväistä palkattua työtä ja oppii ammattitaitoa.
Putkiasentajan uraa on neljä luokkaa: kauppias, esimies, yrittäjä ja opetus. Kaikki neljä vaihtoehtoa edellyttävät putkiasentajan koulutusohjelman onnistunutta suorittamista ja valtion myöntämän lisenssin ylläpitoa. On tärkeää huomata, että putkiasentajan lisenssi on voimassa koko elämän eikä sitä tarvitse uudelleensertifioida tai uudistaa.
Useimmat putkiasentajan urat alkavat ammattitaitoisen kauppiaan asemasta. Tässä roolissa hän on vastuussa putkien valmistamisesta ja asentamisesta. Tämäntyyppinen työ on manuaalisesti intensiivistä ja vaatii huomattavaa fyysistä rasitusta. Normaali työviikko on 40 tuntia, ja viikonloput ja ylityöt vaaditaan, jos projekti myöhästyy aikataulusta.
Valvontatasolla hän on vastuussa putkiasentajien ja oppipoikien ryhmästä. Nämä putkiasentajan urat vaativat organisointi- ja suunnittelutaitoja. Esimiehen odotetaan johtavan tiimiä, aikatauluttavan työn, osat ja pääsyn eri järjestelmiin ja alueisiin, jotka tarvitaan projektin loppuun saattamiseksi. Monet esimiestehtäviin ylennetyt ihmiset ovat yllättyneitä tähän tehtävään liittyvän paperityön ja kokousten määrästä.
Useiden vuosien kokemuksen jälkeen monet päättävät perustaa oman yrityksen, joka tarjoaa putkenasennuspalveluja ja asiantuntemusta. Paras tapa tehdä tämä siirtymä on kehittää maine yhteisössä laadukkaasta työstä ja erinomaisesta palvelusta. Keskustele paikallisten hankintaedustajien ja rakennusalan kehittäjien kanssa saadaksesi selville, mitä heidän liiketoimintansa hankkimiseen tarvitaan.
Monet ammattitaitoiset kauppiaat siirtyvät opettamaan pitkän alan uran jälkeen. Akateemisten pätevyyksien, esitystaitojen ja työkokemuksen yhdistelmä ovat tämän tyyppisen roolin perusvaatimukset. Nämä tehtävät ovat lyhentäneet työaikaa ja tarjoavat mahdollisuuden pääkauppiaille jakaa kokemuksensa seuraavan sukupolven putkiasentajille.