Messinki on voin keltainen sinkki- ja kupariseos, jota on valmistettu tuhansia vuosia monissa osissa maailmaa. Sen käyttö vaihtelee riippuen sinkin ja kuparin prosenttiosuuksista ja siitä, mitä muita metalleja on lisätty seokseen tiettyjen ominaisuuksien tuomiseksi esiin. . Seoksen väri vaihtelee myös sinkin määrästä riippuen: messinki muuttuu vaaleammaksi lisäämällä sinkkiä ja voi saavuttaa vaaleankeltaisen vaiheen.
Peruspronssissa on noin 67% kuparia ja 33% sinkkiä, mikä tekee siitä vahvemman ja kestävämmän kuin kupari, vaikkakaan ei niin vahva kuin metallit, kuten teräs. Seokset, joissa on vielä vähemmän sinkkiä, alkavat muuttua punertaviksi, ja niitä kutsutaan joskus punaiseksi messinkiksi. Muita metalleja lisätään joskus seokseen, mukaan lukien lyijy, joka tekee metallista toimivampaa koneella, tina, arseeni ja antimoni vastustamaan korroosiota, ja rauta vaikeuttaa ja helpottaa takomista.
Tästä metallista puhutaan lukuisilla termeillä, mukaan lukien “patruunan messinki” ja “hollantilainen messinki”, mutta Yhdysvalloissa messingille annetaan numero yhtenäisen numerointijärjestelmän mukaisesti. Kaikki seokset on merkitty ensin kuparilla C -kirjaimella, jota seuraa viisi numeroa, jotka antavat tarkkoja tietoja kyseisestä seoksesta. Jos numero alkaa yhdestä seitsemään, messinki voidaan työstää tai väärentää, kun taas kahdeksan ja yhdeksän alkavat numerot viittaavat metalleihin, joita voidaan työstää vain valamalla.
Messinkiä ja pronssia, kuparista ja tinasta valmistettua seosta on valmistettu tuhansia vuosia, vaikka messinki valmistettiin usein vahingossa. Varhainen tarkoituksellinen messinki tehtiin itse asiassa kalamiinilla, mineraalilla, joka sisältää sinkkiä. Vuoteen 200 eaa. Kiina erotti nämä kaksi seosta, ja vuonna 300 jKr. Saksa ja Alankomaat tulivat Euroopassa tunnetuiksi messingistään. Vuonna 1746 sinkin ominaisuudet tulivat yleisemmin ymmärretyiksi, ja Englanti patentoi tekniikan metallin valmistamiseksi vuonna 1781. Vuonna 1852 se oli avannut tien varhaisille automaattisille aseille, koska tästä metalliseoksesta valmistetut patruunat saattoivat laajentua pistoolin takaosaan ampumisen aikana ja sitten sopimus nopeaan poistamiseen sen jälkeen.
Kaupallinen messinki on yleensä lakattu kestämään korroosiota, koska metalli on erittäin altis korroosiolle. Kun hoidat sitä kotona, sinun tulee ottaa tämä lakka huomioon, koska et halua poistaa sitä vahingossa. Älä koskaan käytä erittäin hankaavia puhdistusaineita, koska ne voivat naarmuttaa sitä. Jos tiedät, että se on lakattu, käytä erikoislakkaa hyvin pieninä määrinä ja levitä ohut suojakerros messinkille ja kiillota se. Puhdista raakametallit alkoholilla tai erittäin miedolla hioma -aineella ennen kiillotusta ja hankausta oliiviöljyllä korroosion estämiseksi. Jos se on tahriintunut, käytä etikkaa tai ammoniakkia tummuuden poistamiseksi tai käytä sitruunan ja suolan seosta varovasti hieroaksesi ennen kiillotusta.