Huolinta on palvelu, jota käyttävät yritykset, jotka harjoittavat kansainvälistä tai monikansallista tuontia ja vientiä. Vaikka huolitsija ei itse siirrä rahtia, se toimii välittäjänä asiakkaan ja eri kuljetuspalveluiden välillä. Tuotteiden lähettäminen kansainvälisestä määräpaikasta toiseen voi sisältää monia operaattoreita, vaatimuksia ja laillisuutta. Huolintapalvelu huolehtii tämän tehtävän huomattavasta logistiikasta asiakkaalle ja keventää sitä, mikä muuten olisi valtava taakka.
Huolintapalvelut takaavat, että tuotteet saapuvat oikeaan kohteeseen sovittuun päivämäärään mennessä ja ovat hyvässä kunnossa. Huolintapalvelussa hyödynnetään vakiintuneita suhteita kaikenlaisiin liikenteenharjoittajiin, lentorahti- ja kuljetusyrityksistä rautateiden rahtialuksiin ja valtamerialuksiin. Huolintapalvelut neuvottelevat parhaan mahdollisen hinnan tuotteen siirtämiseksi taloudellisimmalla reitillä laatimalla erilaisia tarjouksia ja valitsemalla parhaan nopeuden, hinnan ja luotettavuuden.
Rahdinkuljetuspalvelu tarjoaa yleensä asiakkaalle yhden tai useampia arvioita ja tarvittaessa neuvoja. Hintaan vaikuttavat näkökohdat vaihtelevat alkuperästä ja määräpaikasta erityisvaatimuksiin, kuten jäähdytykseen tai esimerkiksi mahdollisesti vaarallisten materiaalien kuljetukseen. Olettaen, että asiakas hyväksyy huolitsijan tarjouksen, rahti on valmis toimitettavaksi. Huolintapalvelu vastaa sitten kuljetuksen järjestämisestä lähtöpaikasta määränpäähän.
Yksi monista huolinnan käytön eduista on se, että se hoitaa liitännäispalveluja, jotka ovat osa kansainvälistä merenkulkua. Vakuutus- ja tulliasiakirjat sekä tulliselvitys ovat esimerkkejä. Yhdistäjänä huolintaliike voi toimittaa myös NVOCC (Non-Vessel Operating Common Carrier) -asiakirjoja tai konossementteja. Varastointi, riskien arviointi ja hallinta sekä kansainväliset maksutavat toimitetaan asiakkaalle yleisesti myös huolintapalvelun kautta.
Hyvä huolintapalvelu voi säästää asiakkaalta kertomatonta aikaa ja mahdollisia päänsärkyjä samalla kun se kuljettaa tuotteita luotettavasti kilpailukykyisin hinnoin. Rahdinkuljetuspalvelu on hyödyksi melkein kaikille yrityksille, jotka harjoittavat kansainvälistä tavaraliikennettä, ja siitä on hyötyä erityisesti silloin, kun sisäiset resurssit eivät ole perehtyneet kansainvälisiin kuljetusmenettelyihin.