Öljykasvit ovat kasveja, joita kasvatetaan pääasiassa niiden tuottaman öljyn vuoksi. Suurimpia kasveja ovat esimerkiksi tunnetut kasvit, kuten soijapavut ja rypsi, sekä joukko muita kasveja, joilla on muita käyttötarkoituksia, kuten avokadot, viinirypäleet ja mantelit. Määriteltyjen kasvien lisäksi ei-maaöljyä saadaan myös eläimistä sekä maissista ja puuvillasta, joita kaikkia käytetään muuhun kuin öljyjen tuotantoon. Öljykasvien tunnetuin käyttökohde on ruokaöljyjen tuotanto, mutta ne voivat tuottaa myös syötäväksi kelpaamattomia öljyjä ja jopa biopolttoaineita.
Suurimpia öljykasveja käytetään tyypillisesti ruokaöljyjen tuottamiseen. Niihin kuuluvat soijapavut, maapähkinät, auringonkukat ja rypsiöljy, joka on alun perin Kanadassa kehitetty geneettisesti muokattu rypsi. Pellavansiemenöljy, joka tunnetaan myös nimellä pellavansiemenöljy, tuotettiin alun perin teollisiin sovelluksiin, kuten maalien valmistukseen, mutta on saavuttanut näkyvyyden Yhdysvalloissa ravintolisänä, jota syödään Euroopan maissa.
Tunnettujen viljelykasvien lisäksi öljyntuotannossa käytetään useita muita kasveja. Syötäviin öljykasveihin kuuluu useita pähkinöitä, kurpitsaa ja hedelmiä. Syötäväksi kelpaamattomat öljyt voivat tulla myös manteleista, papaijoista ja jopa tung -pavuista, jotka luovat puun tiivistämiseen käytettävän öljyn. Eteeriset öljyt tulevat kasveista, joihin kuuluvat koiruoho, patchouli ja kamomilla.
Joillakin viljelykasveilla on muita käyttötarkoituksia kuin öljyntuotanto. Vaikka puuvillansiemenöljy on hyödyllinen tuote, useimmat ihmiset ajattelevat, että puuvillaa kasvatetaan sen kuitujen vuoksi. Maissilla on lukuisia muita käyttötarkoituksia kuin öljyn tarjoaminen. Toisaalta, vaikka soijapavut tarjoavat hyödyllistä proteiinia ihmisille ja eläimille, suurin osa siitä käytetään öljyyn, mikä tekee siitä ensisijaisesti öljykasvin.
21. vuosisadan alussa öljykasvit alkavat palvella täysin uusia markkinoita: henkilö- ja kuorma -autoja. Monet kasviöljyt voidaan helposti muuttaa biodieselpolttoaineeksi, joka voi käyttää useimpia dieselmoottoreita korkeintaan suhteellisen pienillä muutoksilla. Perinteisten viljelykasvien, kuten saflorin, soijapavun ja rypsi, lisäksi biodieseliä voidaan valmistaa myös ruokajätteistä tai vaihtoehtoisista viljelykasveista, kuten Carmelina-syljestä, joka tunnetaan myös nimellä “vääri pellava” tai “nautinnon kulta”.