Tacheometria on menetelmä, jolla mitataan sekä vaakasuora etäisyys että pystysuora etäisyys pisteestä etäisyydellä ilman edistynyttä tekniikkaa, kuten elektronista etäisyysmittausta (EDM) tai satelliittilähetyksiä. Perinteisiä mittaustekniikoita, joihin liittyy nauhoitus, tahdistus tai matkamittarit, ei myöskään käytetä. Sen katsotaan olevan epätarkempi kuin nykyaikaisimmat mittausmenetelmät, mutta sillä on silti käytännön arvoa topografisessa kartoituksessa alueille, joilla ei ole korkean teknologian käyttömahdollisuutta.
Järjestelmiä on useita erilaisia, mukaan lukien stadionit, subtense -palkki ja optiset kiilajärjestelmät. Yleisimmin käytetty stadia -takometrinen menetelmä on kuitenkin yksi, ja se sisältää yhden käyttäjän hallitseman teodoliitin ja tason henkilöstön, jolla on tarkat, mitatut merkinnät ja jota toinen etämies pitää. Teodoliitti on lähinnä räätälöity teleskooppi, jossa on vaaka- ja pystysuuntaiset ristikarvat. Se osoitetaan sauvaan, ja pystysuorat ja vaakasuorat kulmat näytetään suhteessa sauvan merkintöihin, mikä määrittää etäisyyden ja korkeuden. Kaksi teodoliitin vaakasuuntaista merkintää tunnetaan stadiakarvoina, jotka ovat yhtä kaukana vaakasuoran viivan ylä- ja alapuolella, ja ne ylittävät pystysuoran keskikohdan.
Tässä prosessissa käytetyt teodoliitit ovat vaihtelevia. Ensimmäisissä 19 -luvun alussa tehdyissä tyypeissä oli kiinteät stadionkarvat ja kyky kääntyä ympäri ja nähdä vastakkaiseen suuntaan, jotta mittausvirheiden vähentämiseksi voitaisiin määrittää vertailukohta. Joillakin uudemmilla teodoliiteilla on siirrettävät vaakasuuntaiset stadiakarvat, ja niiden sijainti voidaan mitata mikrometrillä tarkemman vaaka- ja pystysuuntaisen havainnon saamiseksi. Varhaisia niistä kutsuttiin kauttakulkuvälineiksi, ja niitä käytetään edelleen perusmaantieteelliseen kartoitukseen ja nopeisiin mittauksiin, kuten arkeologiassa ja geologiassa, missä etäisyyden ja korkeuden tarkkoja mittauksia ei vaadita.
Yksi takometrian eduista on se, että se on nopea mittausmenetelmä, ja jos käytetään perusteodoliittia, laite on melko kevyt ja helppo ottaa käyttöön. Se vaatii vain kaksi käyttäjää, joista toinen pitää tasoitustangon stadia -hiusmerkinnöillä ja toinen mittaa sen teodoliitilla kaukaa. Mitattujen etäisyyksien tarkkuus pienenee, kun tasoitussauvan ja teodoliitin välinen etäisyys kasvaa. 402 metrin etäisyydellä prosessia pidetään varsin tarkana, ja 1 metrin etäisyydellä vaakasuuntaisen virheen virhe on noin 1,609 metriä ja 32 tuumaa. 9.75 senttimetriä) pystysuunnassa.