Kerosiini, joka tunnetaan joskus nimellä parafiiniöljy, on palava neste, joka saadaan tislaamalla öljyä korkeassa lämpötilassa. Sitä on tuotettu laajalti vuodesta 1846 lähtien, vaikka siitä tuli suosittu hyödyllinen elementti vasta muutamaa vuotta myöhemmin, ja vain useiden kemistien työn ansiosta kaukaisissa maailman kolkissa. Vuonna 1851 perustettu Kerosene Gaslight Company oli ensimmäinen yritys maailmassa, joka myi polttoaineen sekä kaupalliseen että kotikäyttöön.
Kerosiinin ensisijainen käyttötarkoitus on ajoneuvojen lämmitys ja tankkaus. Ennen kuin sähkö keksittiin, se oli tärkein valaistuslähde, koska sitä käytettiin laajalti kodin lyhtyissä. Amishit käyttävät sitä edelleen tähän tarkoitukseen, mutta tätä polttoainetta pidetään liian vaarallisena käytettäväksi suljetuilla alueilla, ja monet terveysvirastot eivät suosittele sen käyttöä valonlähteenä. Kerosiinipohjaiset lämmittimet ovat kuitenkin suosittuja Aasiassa, jossa neste on helposti saatavilla, ja ulkotarvikeliikkeissä, joissa sitä myydään vaihtoehtoisena polttoaineena retkeilyuunille.
Kerosiinia käytetään ensisijaisena polttoaineena monen tyyppisille lentokoneille, mukaan lukien raketit, vaikka tässä tapauksessa polttoaine sekoitetaan nestemäisen hapen kanssa riittävän lämmönlähteen tuottamiseksi. Vaikka tällä autolla ei voi ajaa autoja, monet ihmiset käyttävät sitä joko bensiinin käyttöiän pidentämiseen tai kaasun jäätymisen estämiseen talvella. On tärkeää huomata, että tämä polttoaine on yhtä haihtuvaa kuin bensiini, joten sitä on käsiteltävä aina varoen.
Vaikka kerosiini on tappavaa nieltynä, sitä on käytetty historian aikana useiden sairauksien hoitoon. Kansanlääketiede pitää sitä tehokkaana vastalääkkeenä käärmeiden puremille, ja sitä käytetään myös usein tappamaan täitä ja estämään hyttysten lisääntymistä. Kehittyneissä maissa, joissa lääkkeiden saatavuus on rajallinen, sitä käytetään usein alkoholin korvikkeena leikkausten ja palovammojen hoitoon, verenvuodon pysäyttämiseen sekä urheilijan jalkaan ja peräpukamiin.