AMP -kuorma viittaa siihen kysyntään, jonka sähköpiiri asettaa virtalähteelle, kuten akulle tai katkaisijalle sähkölaitteen ja taloon tai rakennukseen kulkevan voimalinjan välille. AMP, lyhenne ampeerista, edustaa mittayksikköä sähkölaitteen tarvitsemalle sähkövirran määrälle sekunnissa. Useimmissa tapauksissa tämä termi viittaa suoraan akkukäyttöisiin laitteisiin ja siihen, kuinka kauan akku käyttää laitetta sen käytön aikana. Akut arvioidaan kykeneviksi käsittelemään tiettyä ampeerikäyttöä tai AMP -kuormaa sen mukaan, kuinka kauan ne käyttävät laitetta, jos laite tarvitsee 1 AMP: n kuormituksen itsekseen.
Esimerkiksi akku, jonka ampeerituntiluokka on 16 Ah, saa virtaa 2 AMP: n kuormitusta tarvitsevalle laitteelle kahdeksan tunnin ajan ennen lataamista tai vaihtamista; samoin, jos laite vaatii 1 AMP: n kuormituksen, akku käyttää laitetta 16 tunnin ajan, ennen kuin akku ei voi käyttää laitetta tehokkaasti. Ladattavat akut ovat yleensä paljon tehokkaampia kuin vaihdettavat paristot, etenkin laitteissa, jotka vaativat enemmän kuin 2 AMP kuorman. Laitteen tarvitsema todellinen AMP -kuormitus riippuu itse laitteen toiminnasta ja siitä, kuinka paljon virtaa laite tarvitsee tasaisella nopeudella toimiakseen tehokkaasti.
Sulakkeet ovat periaatteessa samanlaisia kuin AMP: t, mutta niitä käytetään säätelemään virtaa laitteelle, joka vaatii jatkuvaa virtaa avoimesta virtalähteestä. Sulakkeet on mitattu ampeerimäärän mukaan, jonka sulake voi käsitellä ennen ylikuormitusta. Useimmissa taloissa sulakkeiden käyttö on poistettu ja katkaisijat on asennettu sähkönsiirron säätelemiseksi. Tämä johtuu siitä, että katkaisijaa ei tarvitse vaihtaa joka kerta, kun virtapiikki ylikuormittaa virtapiirin tai käytettävän laitteen, joka vaatii liian suurta virrankulutusta kyseisen piirin käsittelemiseksi.
Kun katkaisija on ylikuormitettu, katkaisin katkaisee automaattisesti piirin ja pysäyttää virran toimittamisen laitteelle, jotta estetään vaurioituminen joko laitteelle tai laitteistolle, jota käytetään toimittamaan virtaa laitteelle alkuperäisestä lähteestä. Sulakkeet sen sijaan pysäyttävät virran toimittamisen laitteelle ylikuumenemalla tai “puhaltamalla” ja siten pysäyttämällä piirin valmistumisen laitteeseen. Sulake on vaihdettava uuteen, jos se palaa, kun taas katkaisija vaatii tyypillisesti vain katkaisijan kytkemisen takaisin päälle.