Suojeluarkkitehti on arkkitehti, joka on erikoistunut päivittämään tai ylläpitämään vanhoja rakennuksia siten, että niiden eheys ja historiallinen arvo säilyvät ennallaan. Usein hänet palkkaavat historiallisella nimikkeellä suojatun rakennuksen omistajat tai ne, jotka haluavat vain säilyttää tai palauttaa aikakauden rakennuksen aitouden. Suojeluarkkitehdin tehtäviin voi kuulua alueen arviointi, luonnosten säilyttämistä tai päivittämistä koskevien suunnitelmien laatiminen ja työn suorittamisen valvonta. Näiden tehtävien suorittamiseksi hänellä on yleensä oltava perusteelliset tiedot eri arkkitehtuurikausista ja tyyleistä sekä kyky hankkia sopivia materiaaleja toimittajilta ja hankkia rakennusluvat.
Rakennukset, jotka ovat kuuluisia arkkitehtonisista ominaisuuksistaan tai kulttuurisesta tai historiallisesta perinnöstään, ovat usein sen kaupungin, osavaltion tai maan hallituksen nimeämiä suojeltuja rakenteita. Yleensä tällaisia rakennuksia voidaan muuttaa vain tietyn tyyppisen arkkitehdin valvonnassa. Tällaista arkkitehtiä voi käyttää myös vanhan rakennuksen omistaja, joka joko haluaa palauttaa rakennuksen alkuperäisen ilmeen tai haluaa muuttaa sitä tuhoamatta sen historiallista eheyttä.
Suojeluarkkitehdin työ alkaa usein asiakkaiden kuulemisella ja vierailulla. Näissä tilanteissa arkkitehti arvioi kyseistä rakennusta, puhuu asiakkaan kanssa muutoksista tai korjauksista, joita hän haluaa tehdä, ja päättää, voidaanko nämä toimenpiteet tehdä vahingoittamatta rakennuksen aitoutta. Jos hanke on toteuttamiskelpoinen, arkkitehti ja hänen yrityksensä laativat yleensä suunnitelmat ja valvovat sen jälkeen työtä.
Jotta kukin projekti voidaan toteuttaa onnistuneesti, suojeluarkkitehdilla on oltava useita taitoja ja resursseja. Yleisen arkkitehtitiedon lisäksi hänellä on myös oltava erittäin perusteellinen käsitys eri arkkitehtuurikausista, jotka yleensä saadaan yhdistelmällä jatkotason kursseja, itsenäistä opiskelua ja työssä tapahtuvaa havainnointia. Koska historiallisten rakennusten restaurointi tai muuttaminen, erityisesti sellaiset, jotka ovat valtion suojeltuja, vaatii aikakaudeltaan aitoja materiaaleja, suojelusarkkitehdin on kyettävä hankkimaan kaikkea tiilistä ikkunoihin laitteistoon monenlaisilta ajanjaksoilta ja tyyleiltä. Lopuksi luonnonsuojeluarkkitehti toimii usein yhteyshenkilönä rakennuksen omistajan ja omistajan paikallisen, osavaltion tai kansallisen hallituksen välillä ja selittää rakennukselle tehtävät työt ja hankkii kaikki rakentamisen aloittamiseen tarvittavat luvat.