Akselin louhinta – jota kutsutaan myös akselin uppoamiseksi – on eräänlainen kaivosprosessi, jota käytetään pääsemään pystysuoraan maanalaiseen kaivoslaitokseen. Akseliin kuuluu monia erilaisia komponentteja, joilla kaikilla on erittäin tärkeä rooli kaivosprosessissa. Kuilun sisäänkäynti voi mennä eri nimillä riippuen siitä, onko sisäänkäynti maanpinnan ylä- vai alapuolella. Jos se on maanpinnan yläpuolella, sitä kutsutaan yleisesti akseliksi tai portaaliksi; jos sisäänkäynti on maan alla, sitä kutsutaan winzeksi. Winzejä käytetään kuitenkin vain syväkaivostoiminnassa kaivoksen alempien osien liittämiseen.
Akselikaivoksen pystysuora keskiakseli tunnetaan huoltohäkkinä ja sitä käytetään tyypillisesti henkilöstön kuljettamiseen. Aivan kuten puussa, palvelushäkissä on useita oksia, jotka ulottuvat siitä. Näillä haaroilla on erilaisia nimiä, kuten tasoja, ajelehtimisia tai gallerioita. Alue, jolla taso kohtaa huoltokorin, tunnetaan akseliasemana tai upotuksena. Jokainen taso on kohtisuorassa huoltokoriin nähden, mikä mahdollistaa vaakasuoran pääsyn malmirunkoon.
Useimmissa kaivoskäytännöissä akseli on jaettu eri osiin. Jokainen osa on pystysuora, koska ne kulkevat yhdensuuntaisesti huoltokorin kanssa. Useimmissa kaivoksissa useimpia näistä lohkoista käytetään nostamiseen. Itse huoltokorissa on yleensä suuri hissi, jota käytetään kaivoshenkilöstön kuljettamiseen kaivosta ylös ja alas eri tasoille. Osat ovat yleensä suorakulmaisia ja vuorattu joko puulla tai betonilla.
Huoltohäkin ulkopuolella on pieniä akseleita, joita kutsutaan hyppyiksi. Akselin louhinta vaatii usein vähintään yhden lavan käytön, koska niitä käytetään malmin kuljettamiseen pintaan. Nämä ovat olennaisesti pienempiä versioita huoltohäkistä, eivätkä ne yleensä kuljeta henkilöstöä. Hyppyjä voidaan käyttää myös muihin tarpeisiin, kuten vesi- ja polttoaineputkistoihin sekä ilmanvaihtojärjestelmiin. Nämä ovat kaikki erittäin tärkeitä osia kaivoksen louhinnassa, koska vedellä, polttoaineella ja ilmalla on erittäin tärkeä rooli kaivoksen ja sen työntekijöiden pitämisessä täysin toiminnassa.
Pinnalla pääkehystä käytetään vinssihissien nostamiseen ylös ja alas. Tämä tapahtuu nostomoottorin kautta, joka on yleensä kytketty hihnapyörään. Pääkehykset rakennettiin aikoinaan puusta, mutta lujuuden ja luotettavuuden vaatimukset ovat johtaneet teräs- ja betonikehykseen. Toinen pääkehyksen rooli akselikaivoksessa on malmien säilytysalueen tarjoaminen.