Alasin on kiinteä teräslohko, takorauta tai muu vastaava vahva metalli. Alasia on ollut ihmisten käytössä vuosisatojen ajan, ja peruskylväät on käytetty metallien työstämiseen pronssikauden alussa. Alasia käytetään erilaisissa metallityötilanteissa korusepänteosta hevosten kengittämiseen, ja useimpien metallityöntekijöiden työkalukokoelmassa on vähintään yksi alasin. Alasin on metallin työstön kulmakivi, jonka avulla metalli voidaan nopeasti työstää kuumana tai viileänä vahvaa ja kimmoisaa pintaa vasten.
Yleensä alasilla on pitkä ulkoneva sarvi ja yksi tasainen puoli, jota kutsutaan kantapääksi, vaikka joillakin alasilla on sarvi ja epäsäännöllisen muotoinen kantapää. Sarvea käytetään joissakin yksityiskohtaisissa töissä ja metallin muovaamiseen kaareviin muotoihin. Joissakin alasimissa on myös reikiä, joihin voidaan asettaa erilaisia työkaluja, sekä tyyny metallin kiinnittämiseen sen kaatamisen aikana. Alasin yläosa on yleensä tasainen, vaikka joitakin kaarevia alasimia käytetään erikoissovelluksiin.
Alasin perusmuoto ei ole muuttunut tuhansiin vuosiin, koska se on erittäin toimiva, vahva ja joustava muoto. Metalli voidaan helposti muodostaa alasille, ja se on suhteellisen kannettava työtaso alasimen koosta riippuen. Alasimet voivat vaihdella kooltaan hyvin pienistä, herkistä jalokivisepän malleista suuriin alasiloihin, jotka voivat painaa satoja kiloja ja joita käytetään suurissa raudanvalmistusprojekteissa.
Hevosia kengittävillä farriereilla on yleensä pieni kannettava alasin ja taonta tehdä työtään, jolloin he voivat muokata kenkiä hevosen jalan tietyn muodon mukaan. Jalokiviseppillä on usein valikoima alasia erilaisia viimeistelyjä, jotta he voivat käyttää oikeaa työkalua oikeaan työhön. Tämä koskee erityisesti pehmeitä metalleja, kuten kultaa, jotka voivat vaurioitua metallin työstöprosessin aikana. Rautatyöläiset työskentelevät paljon suurempien ja kestävien alasimien kanssa, jotka pystyvät iskemään raskaita vasaraiskuja.
Kun työskentelet kylmän metallin kanssa, alasinta käytetään metallin kiinnittämiseen, joka voidaan myös puristaa. Metallia voidaan lyödä vasteella tai muotoilla tarpeen mukaan paksuuden mukaan. Muissa tapauksissa metallia on lämmitettävä, jotta sitä voidaan työstää, ja sitä käsitellään pihdeillä ja käsineillä vakavien palovammojen välttämiseksi. Kun metalli on saavuttanut käyttölämpötilan, se siirretään alasille muotoilua varten.