Hitsauspoltin on mekaaninen työkalu, joka sulauttaa avoliekin kaasupolttoaineen ja hapen kanssa sulattaakseen kaksi metallipalaa yhteen muodostaen tiiviin sauman. Tätä taskulamppua käytetään moniin tarkoituksiin ja monilla teollisuudenaloilla. Kaksi yleisintä lajiketta ovat metallinen inerttikaasu (MIG) ja volframi -inerttikaasu (TIG).
Hitsauspoltin koostuu pitkästä metallivarresta, joka on yleensä taivutettu lopussa kulmassa, jotta hitsaaja voi kohdistaa sen asianmukaisesti. Kaikissa hitsauspolttimien päissä on pieni, hallittu liekki. Metallivarsi koostuu kahdesta putkesta, jotka kuljettavat kaasupolttoainetta ja happea. Hitsauspoltin on kiinnitetty polttoaineeseen letkuilla, ja hitsaaja voi säätää polttoaineen ja hapen sekoitusta. Kun polttoaine ja happi sytytetään, ne muodostavat pienen sinisen liekin.
Liekki saavuttaa riittävän kuuman lämpötilan sulattaakseen erilaisia metalleja, kuten tinaa, alumiinia ja terästä. Hitsauspoltin on sijoitettu kahden metalliosan väliin ja synnyttää kipinöitä kuumennettaessa metallit niiden sulamispisteeseen. Hitsauspoltin kestää vain muutaman sekunnin kahden metallin yhdistämisen aloittamiseksi. Liekki liikkuu molempien metallien pintaa pitkin, sulattamalla ne olennaisesti yhteen ja muodostaen vahvan sidoksen.
MIG -hitsauspoltin on yleisempi tyyppi, ja se käyttää happea, kaasua ja tulta kahden metallin sulattamiseen. Toisaalta TIG -poltin käyttää samaa lämmitysprosessia metallien liittämiseen, mutta keskittyy käyttämään volframielektrodeja hitsauksen tekemiseen. Tämä hyödyttää hitsaajaa, koska poltin luo oman kaasukilven, mikä vähentää kuumien metallien roiskeita.
Riippumatta siitä, minkä tyyppistä hitsauspoltinta käytetään, tulokset ovat ratkaisevia monilla toimialoilla. Metallityö on ensisijainen paikka, jossa soihtuja käytetään, esimerkiksi autovalmistajista, laivanrakentajista ja monista raskasmetalliteollisuuksista. Tuotannon lisäksi hitsaajia käytetään monissa korjauskapasiteeteissa, mukaan lukien putkityöt, autokehysten korjaus ja kiinnityskoneet. Lisäksi hitsauspolttimia käytetään taiteessa, erityisesti metallintyöstöveistosten kanssa. Näille työkaluille on löytynyt käyttöä vaikuttavasti erilaisilla teollisuudenaloilla.