Porauslautanen on mekaaninen rakenne, joka on suunniteltu pääasiassa luomaan akseleita maahan, eli porausreikiä. Vaikka yleisin porauslautan käsite on tarkoitettu käytettäväksi öljyn etsinnässä ja louhinnassa rannalla, porauslaitetta käytetään itse asiassa monenlaisiin tarkoituksiin öljystä ja kaasusta vesikaivojen poraukseen, mineraalien etsintään sekä ympäristöön ja rakentamiseen tarkoituksiin. Porauslautan koko voi myös vaihdella suuresti tarpeiden mukaan, ja kannettavat yksiköt voidaan kuljettaa kuorma-autolla massiivisiin rakenteisiin, jotka on suunniteltu tunkeutumaan kilometreihin merenalaiseen maastoon.
Erilaisia menetelmiä materiaalien poimimiseksi maanalaisesta tai sen olemassaolon tutkimiseen porauslaitteilla. Yleisin menetelmä öljynporauslauttojen kanssa on pumpata mutaa ja vettä sisältävää lietettä, joka sisältää kemikaaleja, kuten bentoniittisavi, jäähdyttämään timanttien leikkauspään sen tunkeutuessa maahan. Muita menetelmiä ovat paineilman käyttö, kuten mineraalien etsintään useimmin käytetty iskupyörivä ilmapuhalluspora (RAB). Sonic-aallot, vesisuihkuporaus tulistettua vettä käyttäen ja liekkisuihkuporaus, jossa porauspintaa pommittaa vety liekki noin 4,000 ° C (7,232 ° Fahrenheit), ovat muita alalla käytettyjä menetelmiä.
Kannettava maaporaus ympäristön, maalämmön, rakentamisen ja vesikaivojen poraamiseen on osoittanut kasvavaa erikoistumista porauslaitteiden suunnitteluun. Pieniä robottiyksiköitä, jotka on asennettu toukka -askelmiin ja jotka poraavat jopa 50 metriä (15.24 jalkaa), on olemassa suurissa lautoissa, jotka voivat porata jopa 1,500 metrin syvyyteen. Nämä pienemmän mittakaavan porat sisältävät yleensä pumpjack -muodon, joka on kannettava telinejärjestelmä, joka on asennettu jalkapolkimilla, jolloin käyttäjä voi sijoittaa laitoksen nopeasti eri paikkoihin. Pumpjacks olivat yleinen näky Yhdysvaltain Texasin rajalla öljyn etsinnän alkuaikoina, ja niitä käytetään edelleen kätevinä tutkimusporajärjestelminä.
Koska maanalaisten öljytalletusten paikantaminen on yhä vaikeampaa, myös öljytason tekniikka näiden saostumien löytämiseksi etenee. Brasilia johtaa tällä hetkellä maailmaa kehittyneiden syvänmeren poraussuunnitelmiensa kanssa ja aikoo porata suuria offshore-esiintymiä, jotka ovat 5.6 kilometrin päässä merenpinnan alapuolelta, mukaan lukien alle 9 kilometriä kiinteää kiveä ja 3.1 kilometriä (5 kilometriä) suolakertymiä. Meksikonlahden tyypilliset harjoitukset tunkeutuvat alle 1.2 kilometrin syvyyteen. Syvin offshore-porauslaitteiden ennätys on Venäjällä, kun Sahalin-I-kaivo on 2 kilometrin syvyydessä ja porattiin vuonna 1.