Pakastin on erittäin kylmä pakastin. Se tunnetaan myös iskupakastimena. Tällaiset pakastimet on tarkoitettu alentamaan elintarvikkeiden lämpötilaa nopeasti ja jäädyttämään ne erittäin nopeasti. Näitä erikoispakastimia käytetään pakasteteollisuudessa kaikkeen jäätelöstä televisioillallisiin, ja niitä käytetään myös joissakin kaupallisissa keittiöissä erikoistehtäviin.
Kun ruoka jäädytetään, sen sisällä oleva vesi kiteytyy. Jos jäätyminen tapahtuu suhteellisen lämpimässä lämpötilassa, muodostuvat jääkiteet ovat suuria. Pakastimessa erittäin kylmä lämpötila edistää erittäin nopeaa jäätymistä, jolloin syntyy pieniä jääkiteitä. Mitä pienemmät kiteet, sitä vähemmän ruoka vaurioituu, koska suuret kiteet voivat murtaa solut. Kun ruoka on jäädytetty, se voidaan siirtää tavanomaisempaan pakastimeen säilytystä varten, kunhan pakastin pysyy riittävän kylmänä, jotta ruoka pysyy pakastettuna.
Monet pakastimet toimivat puhaltimilla, jotka pakottavat jäähdytettyä ilmaa pakastimen ruoan päälle jäähdyttämään sen nopeasti. Toiset voivat toimia eri tavalla suunnittelusta riippuen. Nämä pakastimet voidaan varustaa liikkuvilla tarjottimilla elintarvikkeiden sijoittamiseksi, ja ne voivat sisältää myös valikoiman pakastinosia. Pakastin voi yleensä käsitellä elintarvikkeita, jotka ovat jäähdytettyjä, huoneenlämpöisiä tai kuumia, kunhan niitä ei ylikuormiteta. esimerkiksi liian suuri määrä kuumaa ruokaa voi nostaa pakastimen lämpötilan.
Räjähdys- tai iskujäädytyksellä on toinen etu ruoan eheyden säilyttämisen lisäksi. Äärimmäinen kylmä estää bakteerien kasvua, mikä tarkoittaa, että jos ruokaa käsitellään turvallisesti ja asetetaan heti pakastimeen, kontaminaation todennäköisyys on hyvin pieni. Tämä lisää elintarviketurvallisuutta, jolloin tällaiset pakastimet ovat suosittuja kaupallisessa elintarvikkeiden valmistuksessa kuluttajille aiheutuvan riskin vähentämiseksi.
Räjähdyspakastimet syövät yleensä paljon energiaa, minkä vuoksi niitä esiintyy yleisimmin teollisissa ja kaupallisissa sovelluksissa. Kotikokit voivat käyttää myös pakastinta, jos he sitä tarvitsevat. Esimerkiksi jotkut metsästäjät haluavat pakastaa lihan pakastimella sen jälkeen, kun se on teurastettu, ja kokit, jotka valmistavat paljon ruokia tulevaa käyttöä varten, kuten lasagnat, voivat myös pitää parempana sokeripakastetun ruoan laatua.