Läpäisemätön pinta on pinta, joka ei pääse veden läpi. Klassinen esimerkki läpäisemättömästä pinnasta on päällystys, jota käytetään teiden ja pysäköintialueiden valmistamiseen kaikkialla maailmassa. Katto ja muut rakennusmateriaalit ovat myös klassisesti läpäisemättömiä. Ihmisten rutiininomainen maankäyttö voi myös luoda läpäisemättömiä pintoja; esimerkiksi likareitit voivat kehittää hyvin tiivistyneen maaperän, joka on tehokkaasti läpäisemätön, ja viljelysmaiden huono hoito voi myös luoda tiivistettyjä maaperän olosuhteita.
Läpäisemättömät pinnat liittyvät läheisesti ihmisiin, ja läpäisemättömän pinnan prosenttiosuus ilmaistuna prosentteina maan kokonaismassasta kasvaa dramaattisesti voimakkaammin asutetuilla alueilla, kuten kaupungeissa. Maaseutuyhteisössä kattavuus voi olla alle 10%, kun taas joissakin kaupungeissa se voi lähestyä 90%. Läpäisemättömien pintojen kasvu on suuri ympäristöongelma useista syistä.
Normaaleissa olosuhteissa, kun sataa, vesi imee maaperän. Maasta se valuu hitaasti pohjavesivarastoihin ja lataa ne uudelleen, ja se ilmestyy uudelleen ympäröiviin jokiin, järviin ja puroihin. Vaikka maaperä voi turvota ja kostua, tulvat ovat suhteellisen harvinaisia, koska luonnollinen ympäristö on suunniteltu absorboimaan vettä jopa kovista myrskyistä. Läpäisemätön pinta ei kuitenkaan anna nesteen päästä maaperään, mikä tarkoittaa, että se pysyy maan pinnalla, ja tämä aiheuttaa erilaisia ongelmia.
Yksi yleisimmistä läpäisemättömään pintaan liittyvistä ongelmista on tulvat. Jos vedellä ei ole minne mennä, vedenpinnat voivat nousta radikaalisti jopa pienen myrskyn jälkeen. Läpäisemättömät pinnat estävät myös pohjaveden täyttymistä, tuottavat paljon saastunutta valua ja vähentävät maaperän ilmastusta. Lisäksi ne keräävät lämpöä, tehden ympäröivän ympäristön paljon kuumemmaksi ja estävät puiden ja kasvien kasvua, mikä edistää lämmön kehittymistä poistamalla varjoa ja samalla heikentäen ilmanlaatua, koska puut ja kasvit toimivat tavallisesti jättimäisinä pesureina vetääkseen epäpuhtaudet pois ilmasta.
Läpäisemättömiin materiaaleihin liittyviä olosuhteita verrataan usein aavikon olosuhteisiin. Monet ympäristövirastot ovat kannattaneet muutoksia rakennuspolitiikkaan tämän ongelman ratkaisemiseksi. Esimerkiksi läpäisevää ja puoliläpäisevää päällystettä voidaan käyttää veden palauttamiseen maapallolle, tai tulvavesi voidaan kerätä säiliöihin ja levittää uudelleen hallitusti. Tällaiset toimenpiteet hyödyttäisivät ympäristöä ja parantaisivat yhteisöjä tulvien vähentämisen lisäksi.