Kuusiokoloavain on työkalu, jota käytetään kiristämään ja avaamaan ruuvi tai pultti, jonka päässä on kuusikulmainen syvennys. Työkalua voidaan kutsua myös kuusiokoloavaimella, kuusiokoloavaimella, kuusiokoloavaimella, zeta-avaimella, alumiiniavaimella tai Inbus-avaimella. Niitä käytetään sekä kuluttaja- että teollisuusasennuksissa, mutta ne liittyvät usein kuluttajille myytäviin itseasennussarjoihin, erityisesti huonekalusarjoihin.
Ensimmäinen kuusioavain kehitettiin vuonna 1911. Työkalut tulivat yleiseen käyttöön toisen maailmansodan valmistusbuumin aikana. Allen Manufacturing Company sai ensimmäisen patentin vuonna 1943, ja sen mallista tuli niin suosittu, että Allen -jakoavainta käytetään usein viittaamaan kaikkiin tällaisiin työkaluihin, myös muiden yritysten valmistamiin työkaluihin.
Termi “hex” tulee hexasta, kreikan sanasta “kuusi”. Työkalu on valmistettu kuusisivuisesta metallinauhasta, joka on taivutettu 90 ° kulmassa noin kolmanneksen päästä toisesta päästä. Yleensä lyhyt sivu työnnetään kiinnikkeeseen, kun taas pitkä sivu tarjoaa kädenpitoon käyttäjälle, mutta useimmat kuusiokoloavaimet ovat käännettäviä. Käyttäjä kääntää ruuvia tai ruuvia kääntämällä avainta. Työkalun kohdistama vääntömomentti tai voima riippuu kuusiokoloavaimen pituudesta ja paksuudesta.
Kuusiokantaiset kiinnikkeet on usein helpompi kääntää kuin Phillips -päillä tai tavallisilla ruuvimeisselillä varustetut kiinnikkeet. Kuuden kosketuspisteen ansiosta kuusiokoloavain mahtuu tiukemmin kiinnityspäähän kuin ruuvitaltalla. Tämä auttaa estämään työkalun liukumisen ulos kiinnityspäästä. Lisäksi kuusiokantaisten kiinnikkeiden muotoilu tekee niistä epätodennäköisempiä irrottamaan tai vääristämään päätä kuin tavalliset tai Phillips-pään kiinnikkeet.
Kuusiokoloavaimia on käytettävä manuaalisesti, koska porauslaitteita ei ole saatavilla. Lisäksi niitä voi olla vaikea ohjata ahtaissa paikoissa avaimen kahvan kääntämiseen tarvittavan tilan vuoksi. Näistä haitoista huolimatta työkalu on edelleen kevyt, yksinkertainen ja edullinen ratkaisu moniin kuluttaja- ja teollisuustilanteisiin.
Kuusiokoloavaimia ostetaan usein erikokoisina sarjoina. Ne on pakattu itse asennettaviin huonekalusarjoihin, koska ne ovat pieniä, edullisia valmistaa ja helppokäyttöisiä. Tällaisten sarjojen sisällyttäminen estää käyttäjää joutumasta löytämään ruuvimeisselin tai poran projektin loppuun saattamiseksi, ja sen uskotaan lisäävän asiakkaiden tyytyväisyyttä kokoonpanoprosessiin.